【財政預算案】盤點「消失的」派糖措施 最想邊樣「重出江湖」?

撰文:林劍
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財政預算案明日(27日)公布,各界自然關注財爺陳茂波會有什麼利民紓困的派糖措施,基於今次盈餘可能只數百億元,遠遜於去年的千四億,預料派糖額會及不上去年。
其實自回歸後,政府在預算案中提過五花八門的短期派糖措施,有一些已經近乎「恆常化」,如免稅免差餉,但亦有一些派糖措施只是曇花一現,推出過後便無以為繼,可能有部分市民仍對這些措施「念念不忘」,今次又有沒有機會看到這些舊招「重出江湖」?

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政府在2008年推出電費補貼,一共4輪,但實際執行上,劏房戶難以受惠。(資料圖片)

1. 電費補貼:四度推出便消失

政府在2008、2011、2012和2013年,四度向住宅用戶電力戶口提供電費補貼,涉及每戶共9000元,約223億元公帑,希望幫助有需要的家庭。當時不少市民歡迎這項政策,有些用電量較低的家庭,更是近乎免交電費。

不過執行下來,租住劏房者難以受惠,因並非每戶都有獨立電錶,最後只是業主得益。另外,部分用電量低的長者也無法領足補貼額。而環保團體也質疑,有關措施和節能減排鼓勵慳電的環保政策大方向背道而馳,反對政府再推。

據悉,政府亦認為電費補貼措施欠缺針對性,未能最有效幫助最有需要基層市民,故未有維持相關做法。

2. 公屋免租

政府過往會為公屋租戶代繳租金,通常由一個月至兩個月不等。不過由2016年起,政府沒有再相關措施。政府的理由是,因為公屋本身已是津貼,代交租將變成雙重資助。

3. 寬免商業登記費

政府過往偶爾會寬免一年的商業登記費,作為便利營商的措施。不過對上一次推出是2016年,即陳茂波上任財爺後就沒有再推出。陳茂波曾經解釋,在本港成立公司並不昂貴(一年期的商業登記證收費2,000元),已有足夠競爭力。

政府認為,代交公屋租金涉及雙重補貼,近幾年沒有再推出。(資料圖片)

4. 凍結政府收費

即凍結多項民生相關政府服務的收費(如各項政府牌照、註冊費用等),以免帶動加風,一般在經濟衰退周期時推行。回歸後,因應金融風暴市道蕭條,政府在1998年起推出此措施,直到2003年,時任財爺梁錦松宣布不再凍結,局部解凍收費。

2008年7月,時任特首曾蔭權為應對通脹加劇、經濟不穩,宣布重推凍結政府收費一年,翌年時任財爺曾俊華宣布再延長至2010年3月31日。自此以後,政府未有再特別以「凍結收費」的名目「派糖」。

5. 寬免水費及排污費

這招相對「歷史悠久」,是立法會跨黨派合作的產物。事緣2002年,經濟仍然低迷、未擺脫通縮,橫跨泛民建制的「八黨聯盟」達成共識,合力要求時任財爺梁錦松實施多項紓困措施,其中最直接影響民生的一項,就是寬免水費及排污費一年,即比起凍結收費再進一步。

最終梁錦松接納建議,住宅用戶水費及排污費寬免額以800元和200元為上限,非住宅用戶則以3200元和800元為上限。

政府在2003年8月至11月再寬免過一次水費及排污費,至今再未有推出。而隨著本地政治板塊壁壘分明,多黨聯手促請政府推出個別寬減措施,相信亦比以往難很多。而實際上,水費已經近20年沒有調整,對一般家庭來說,水費負擔不大,或因如此,社會上要求減免水費的呼聲亦有限。