殘障學生輪椅上開發軟件助同路人 父親:他曾是垃圾中的爛橙

撰文:袁澍
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在香港有很多身體殘障人士,因無法正常操作電腦等數碼產品而失去了謀生能力。最近浸會大學的一名碩士研究生張世豪,開發出全港首套協助殘障人士使用電腦的聲控軟件,硬件成本只需千元以下。令人驚訝的是,這名開發者,竟然也是一位嚴重肢體傷殘的人士,小時候成績墊底,甚至被父親形容為「垃圾中的爛橙」,由成績低等變成軟件開發者,這個故事又是如何?

為了培養照顧張世豪,父親和母親一路付出了許多努力。圖為他們一家人。(袁澍攝)

在香港大約有36萬的肢體殘障和語言障礙人士,其中有28萬無法從事經濟活動。儘管智力上未必低於常人,很多因為肢體不便,難以使用電腦辦公。這一道「數碼鴻溝」,令他們只能依靠社會福利補助制度為生。

由自身出發 開發軟件

張世豪出生時便患有大腦麻痺症,加上後來遇上醫療事故,他的體能只有正常人的五分之一,常年坐在輪椅上,在溝通與活動方面都面臨極大困難。

正因為自己深明肢體殘障人士的困擾和需求,在浸會大學就讀高級信息系統理學碩士時,張世豪便萌生了為殘障人士開發電腦協助系統的念頭,在教授的幫助下,他成功自己編程寫代碼,完成了一套操作簡單,硬件配套低價的「CP2JOY」系統,只需發三個音及控制一隻手指,便可順利打字和瀏覽網頁。

張世豪成功打出代表香港浸會大學的HKBU。據悉,他將在明年5月畢業。(袁澍攝)

父親:他本是垃圾中的爛橙 只是叻電腦

張世豪的發明,或許可以改變香港的殘疾人士命運,但他的家人原來不曾預料其成就。從小學起,張世豪的成績一直「墊底」,被父親形容為「垃圾中的爛橙」,唯獨在電腦方面張世豪顯出一些天分。張的父親說,中學時家中便購置了電腦給張世豪用,因為他的手不受控制,不知道弄壞了多少鍵盤的按鍵。

張父回憶說,張世豪當年申請就讀職業訓練局時,因為成績太差差點被拒絕,但看到他的成績單中電腦科目分數還不錯,便給了他一個機會入學。從副學士到大學文憑,張世豪「越讀越勇」,終於考入浸大讀高級信息系統理學碩士。

據張世豪的指導老師、浸大計算機科學系副教授蔡冠球博士透露,剛剛認識張世豪時,甚至有些驚訝地發現他的「電腦底唔差」。

張世豪演示如何使用他開發的系統,他表示用了自己的系統,打字的速度快了許多。(袁澍攝)

一年半的開發時間  無需驅動即插即用

蔡教授表示,張世豪因為個人身體的原因,讀書方面會需要比身體健全學生花費更多時間。作為課程的成果,從構思到編程研發,張世豪花費了1年半來開發「CP2JOY」。

回憶起開發過程的困難,張世豪說,因為硬件都是市面現有的,如何讓軟件驅動硬件是一個難關。他自豪地表示,他開發的系統是不需要安裝任何軟件去驅動的,所有硬件即插即用。

比起市面上現有的「眼球追踪系統」及只依靠語音的協助軟件,「CP2JOY」不需要時時刻刻對住電腦屏幕,只需要三個音操控也使得容錯率大大提升,更重要的是,配搭硬件成本在千元之下,只需要電腦自帶的麥克風及市面易尋找的操控桿和按鍵便可完成。浸會大學方面透露,這款軟件將投入本港的特殊學校使用,再之後也許會商業化出售。