【戲曲中心】總舵手茹國烈冀成殿堂場地　惟全年爆滿亦難收回成本

西九文化區首個核心藝術設施、於2013年開始興建的「戲曲中心」，將在今年底落成並上演連串開鑼劇目，2019年1月正式開幕。作為項目的總舵手，西九文化區管理局表演藝術行政總監茹國烈，接受專訪時表明戲曲中心定位為一個「殿堂級場地」，有如盛極一時的利舞臺劇院，將上演全港、全國、全世界最高質素的戲曲作品。
但他透露，即使戲曲中心全年都有演出兼「爆滿」，單靠場租及演出的分帳，亦不足以收回營運成本，需依靠其他收入來源達至自負盈虧，包括零售及餐飲的租務、贊助、政府資助等。
(西九戲曲中心系列六之一)

戲曲中心是西九文化區第一個落成的大型場所，對戲曲界來說，用「千呼萬喚始出來」形容，絕不為過。戲曲中心在2006年時已納入西九文化區藍圖之中，至2012年西九文化區管理局舉辦比賽選出負責項目的設計團隊，2013年9月正式動土，今年年底落成，2019年1月20日正式開幕，由概念到誕生，歷時差不多12年。

西九管理局曾預計戲曲中心2015年可落成，其後因應工程進度改稱在2018年竣工。西九文化區管理局表演藝術行政總監茹國烈作為項目的總舵手，指管理局過去是指2016/17年度完成主體工程，而完成主體工程後，亦有內部裝修等工作需處理。他解釋，或由於相關資訊較複雜，而造成混淆，「一直我們也是以這個時間表去做，工程整個過程順利，沒有大事件導致延誤，與最初計劃是一致的。」

「更上一層樓」 應對不同戲曲迷

粵劇在2009年被列入世界非物質文化遺產名單，茹國烈指，為了讓不同年齡的人對戲曲產生興趣，做到傳承作用，在設計上採取「更上一層樓」。

他解釋，戲曲中心不同樓層將有不同主題，例如位於地面上一層的中庭，主打對象是一些對戲曲完全沒有認識的人，因為戲曲中心位處西九文化區入口，附近有港鐵、高鐵等，是人流最暢旺的地方，加上有餐飲、消閒的配套，「希望大家在路經時、等人時，停留半小時，可以看看與戲曲有關的展覽、免費演出，又有市集，同層有茶店、餐廳，吸引人『Hea下』，是個新的優閒點。」

而中庭上一層是1樓，是茶館劇場的所在地，他指希望讓對戲曲認識不多的人，可以在內看一場「精華版」、約70至90分鐘的戲曲，一邊茗茶、吃點心，一邊看表演。

而2樓及3樓主要是排練室、演講廳及課室，管理局會舉辦戲曲課程、免費講座、親子工作坊等，以滿足有興趣學習戲曲知識的市民。至於4樓就是大劇院，他稱這個地方會呈現全港、全國以至全世界最高質素的劇目，適合懂得欣賞最佳作品的人：「所以你見到一層一層樓，愈接近地面愈『接地氣』，一些普通人也會覺得親和、可接近，如果有興趣想知道多些，就會再上一層。」

殿堂級場地主打「高質素」觀眾　

茹國烈相信，戲曲中心能接觸不同年齡、背景、消費能力的人士，亦希望大劇院的觀眾年齡層，能由現時平均60歲以上，降至40歲左右，但不會為入場人次設目標，相信能開發新的觀眾，「戲曲中心開幕一、兩年後，現存戲曲場地可能會調整其定位，每個場地會發展到自己的性格出來，我覺得我們是『做大個餅』。」

茹國烈指出，戲曲中心定位為「殿堂級場地」，大劇院主打「高質素」觀眾，票價或可反映一二：「戲曲是香港文化的瑰寶，好的演出及用心演的演員值得我們用相應票價去支持。」他強調，戲曲中心內不同場所會有不同定價，希望能照顧不同消費能力人士。

現時20個租場申請均為戲曲團體

茹國烈認為，戲曲中心啟用代表粵劇和戲曲在本港有一個基地，假以時日必定可以培養出新的觀眾群及新一代藝術家。他又指，茶館劇場可培育粵劇新星及促進業界發展，因為年輕演員在此擔綱演出。他說，現時已批出20個場地申請，租用團體均為戲曲界別，將租用大劇院2日至2星期不等，「這是相當好的成績，我期望開幕後會有更多戲曲界朋友來租用，第一年主要租予戲曲用家。我十分樂觀，我們的場地會呈現到戲曲的作品，希望戲曲團體亦可以把最好的作品放來戲曲中心。」

不過，相比有政府資助的康文署場地，戲曲中心的租金水平未必是每個團體都能負擔，例如戲曲團體租用大劇院作表演，基本日租是22000元，而非戲曲團體就更需付雙倍租金。另外，租用團體需把票房收益的8%與管理局分帳。

茹國烈指，管理局與業界討論租用形式時，雙方都有共識，「我們都不想賤賣，令戲曲中心變成任何人都可租的場地，業界想租給專業、高水準的團體。」他認為，現時的安排可鼓勵業界提升演出質素；至於8%的分帳水平，則是依據市場價格及可承受程度而定。

即使全年爆滿 亦收不回營運成本

他續指，8%分帳並非為了收回成本，「即使我們一年365天演出全滿，也收不回營運成本。」他指，單靠戲曲中心的票房和租金，並不能做到自負盈虧，亦需待開幕後一段時間才能了解其他零售及租金收入，可否幫助收回成本。但他有信心西九文化區未來一些商業發展的收益、贊助及政府資助，相信整體能做到自負盈虧。

即使我們一年365天演出全滿，也收不回營運成本。