【人鳥共融．有片】細數落入凡間的飛燕 普查員直擊八哥佔領燕巢
漫步橫街窄巷，城市人習慣低頭疾走，少有抬頭看看天空飛鳥，聽聽風聲鳥鳴。
「平凡亦可，平淡亦可，自有天地……」在你我生活的小社區，或有不少燕子寄居屋簷下，牠們並非「雀仔明星」，未如黑臉琵鷺般惹人注目，卻跟你我如此親近。
在香港，有一群愛燕之人，每年趁家燕來港繁殖的五至六月，出動到各區數燕巢，記錄家燕及全年居於香港的小白腰雨燕蹤跡，為平凡生活的燕子，記下不平凡的傳奇。《香港01》記者採訪他們尋覓燕蹤的一刻，更親歷八哥佔領燕巢的一幕。
「1、2、3、4……17。」烈日當空，七名男女圍繞中文大學大學圖書館踱步，頻頻抬頭觀望，然後舉高望遠鏡，細察圖書館的屋簷，口裡唸著多個猶如摩斯密碼的數字，時而與伙伴交頭接耳，時而揮筆記錄，似有所找。
七人之中，部分人戴了行山帽、防曬手袖和太陽眼鏡，一幅「作戰裝束」，似是登高，又似觀鳥。然而大學校園裡沒山沒坡，再仔細看，各人胸前掛著一個雙筒望遠鏡，手執一塊筆記板，似是一個記錄者。
抬頭看，厚雲蔽日的天空中，有數十隻燕子展翅滑翔，灰暗天色化作一張畫紙，由姿態不一的燕子以飛行軌跡作畫，繪出自由奔放的「印象派」畫風。燕子群「吱吱」叫，猶如一場大自然演奏會，視覺及聽覺都很豐富。
記者的相機鏡頭追隨燕子飛回圖書館的屋簷，聚焦在密集的燕巢上。
答案，終於揭曉。
數數字、望遠鏡、燕巢……圖書館簷下的七名男女，原來是燕巢普查員。
邵逸夫堂燕巢不見了
記者捉住其中一名年輕人追問。Jay說：「我以前住中大的，但那時未有認真觀鳥；現在認真觀鳥，所以回來母校幫忙數下雀仔。」他指，燕子的飛行軌跡很特別，故也特別「難影」，而且小白腰雨燕會周圍飛覓食，整個中大的任何地方都有牠的蹤影，聽到牠叫，「以前讀書時，邵逸夫堂那邊都有更多燕巢，但現在沒有了」。
Jay首次擔任燕巢普查員。對於數燕巢初體驗的感覺，他說笑道：「第一次抬高頭，覺得頸部好累；平時低頭玩手機，現在就可平衡」。
不遠處，一對男女正在合作數燕巢，一人說出燕巢範圍，另一人報上燕巢數目核對，一來一回，甚為順暢、合拍。走近一問，二人果然是夫婦——簡生、簡太。
燕子平凡但親切
簡太坦言，受丈夫感染而愛上觀鳥，並第一次伴夫唱婦隨，結伴到中大數燕巢。簡生侃侃說，先是接觸雀鳥攝影，對照圖鑑時卻發現很多東西不懂，故在香港觀鳥會報讀課程，「讀完之後，反而少了攝影，以觀察和做筆記為主」。燕子來說，他指多在夏天觀察牠們築巢和育雛，與其他雀鳥不同，例如觀賞林鳥會看牠美麗的羽毛、水鳥就看牠遷徙，「燕子太平凡了，沒特別留意，但牠們住在我們附近，有一種親切感」。
簡生今年已是第三次來中大數燕巢。「聽導師說，中大（大學圖書館）之前做了一些維修，但都做了好多保育，所以是香港一個人與大自然平衡的好模範。」問到有否在數燕巢前提點太太作何準備，他笑說：「讓她自己感受一下吧！」簡太也笑著猛搖頭說：「無呀！」但他就補充，數燕巢常用雙筒望遠鏡，「尤其是小白腰雨燕飛得快，單筒會追不及」，看水鳥就用單筒，可以看遠些。
燕子非雀仔明星 卻是生活一部分
燕巢普查員之中，Jan最為資深，數巢經驗達到八年。她指，燕子多、常見，所以容易被忽略，好多人都習以為常，「牠不是雀仔明星，好多人追捧，拿大炮（單反相機）去影」，但牠們在香港繁殖，也需要我們去搜集多些資料。
「離遠觀賞好些。」Jan直言，燕子已是生活的一部分，可說是「鄰居」，可能比你和我更早在那兒住。
八哥侵佔令燕巢過重下墜
是次燕巢普查領隊是香港觀鳥會燕子研究組的燕巢普查統籌王學思（阿思）。她指，中大大學圖書館是全港最大的小白腰雨燕群落，「今年有幾堆燕巢剝落，去年已發現有八哥飛入燕巢繁殖，但牠們體重較重，繁殖後令到燕巢過重而下墜，造成一些破壞」，整體減少二至三十個燕巢，但仍然相當穩定。
除了中大大學圖書館，阿思表示，城門隧道及屯門公路等的高架公路橋底也是小白腰雨燕的群居地。「橋底比較少裝修，所以牠們可以有一個穩定的環境。」但礙於公路橋底的高度，數燕巢有一定難度，需要依靠太陽西斜的照明及拍照而作記錄。
燕巢普查始於2003年，先由大埔、元朗開始，至2005年擴展至全港，作為普及教育。阿思補充「十八區每區都有一個點」，每年平均有約八十人參與，需要先參加簡介會，才可成為普查員。她指，當中57人有超過五年的數巢經驗，14人更有逾十年經驗。