【獨家】首架Benz低地台小巴曝光 料今年底落地 可上輪椅
港府於去年底推出可供輪椅上落的低地台小巴試驗計劃，並有三間小巴營辦商參與。第三架小巴已來港，首度採用德國Mercedes-Benz低地台16座小巴，單是外型已與之前兩架完全不同，且設備齊全，除可供輪椅直接上落，更設有連高鐵動感號都沒有的USB充電，以及三點式安全帶，料今年底投入服務，或行走醫院線。
車輛型號與救護車相同
首兩架低地台小巴由營辦商進智公交及冠榮車行，分別於今年1月及5月引入，屬英國製Optare的19座低地台小巴。最新的Benz低地台小巴由捷輝汽車引入，上月5日到港，現時正在車廠進行為期1至2個月的內部測試，料今年底將投入服務。
新車屬德國製Mercedes-Benz Sprinter 516CDi型號，採用16座位以及1個輪椅泊位，現時消防處的救護車亦有採用此型號車輛，外型相似，機械設備相類同。車長7.34米、闊1.98米、高2.8米，設計總重5,000公斤，淨重3,400公斤。
捷輝汽車執行董事謝健良表示，新車車頭凸起部分能起防撞作用，且現時大多外國車皆採用此設計，以提升安全性。同時，傳統小巴的逃生門設置在車尾，惟新車則會在兩側設逃生門，倘發生意外乘客可敲破玻璃逃生。
有USB充電 或可免費WiFi上網
至於新車設備方面，車廂內櫳寬闊，有足夠位置停泊輪椅，並首次在小巴設有USB充電、三點式安全帶、稍後亦會加裝最少四部閉路電視（CCTV）鏡頭，以及考慮設立免費WiFi服務。同時，新車屬歐盟六型，引擎排氣量為2143cc，相比起傳統小巴逾4000cc的排氣量少一半，更節省汽油又合乎環保原則。
擬設手機應用程式 讓輪椅人士預約
謝健良表示，新車車價逾130萬元，料今年底投入服務，惟低地台小巴行走的路線至今尚未確定。至於營運時間，謝健良冀能每日維持服務，又考慮引入手機應用程式，或電話熱線讓輪椅人士，可預先預約小巴服務。
政府去年底引入「可供輪椅上落的低地台小巴試驗計劃」，有三家小巴營辦商參與計劃。首架低地台小巴於今年1月投入服務，由進智公交營辦來往堅尼地城至瑪麗醫院的54M路線；第二架低地台小巴於今年5月投入服務，由冠榮車行營辦來往來錦英苑及威爾斯醫院的808號專線小巴；第三架低地台小巴則由捷輝汽車營辦，料今年底投入服務，或行走另一條醫院線。