國泰空中「跑車」A350明首航 座位闊度減 4張椅未獲認證
國泰航空引入空中巴士公司最新款的廣體客機A350，昨日（29日）正式抵港，後日（6月1日）會首航至馬尼拉。雖然客機的商務和特選經濟客艙的座椅間距增闊，惟座椅寬度卻變窄。而客機仍有4張商務客位的座椅，仍未獲美國聯邦航空管理局及歐洲安全航空局的認證文件，故仍未獲批准使用，國泰相信有關問題將於短期內解決。
同類型航機中最靜 燃油效益提升25%
國泰A350項目主管 Robert Taylor指，客機是國泰現有機種中最先進的廣體客機，他形容公司由擁有「巴士」（波音777-300ER客機）升級到擁有「跑車」（A350客機）。客機除了有用碳纖維和鈦金屬製成的機身外，更採用了勞斯萊斯Trent XMB型號引擎，屬同類型航機中最寧靜，更可令燃油效益提升25%。新客機的3個客艙總共提供280座位，包括38個商務客位、28個特選經濟客位，及214個經濟客位。
而A350的座椅間距和寬度，亦跟主要對手波音777-300ER客機有所分別。客機商務艙座位的間距由43吋增至45吋，但座椅闊度則由21吋減至20.2吋；特選經濟艙座椅前後間距雖由38吋加至40吋，惟闊度同樣減少，由19.3吋降至18.5吋，椅背下調幅度料8度升至9度，雖然經濟艙座椅的前後距離沒有改變，但闊度亦減少了半吋至18吋。
另外，客機的座椅認證問題並未完全解決。航空產品部總經理呂聯煒承認，商務客艙有4張座椅因仍未獲得美國聯邦航空管理局，及歐洲安全航空局的認證文件，所以未能售票予乘客。呂表示並非因座椅品質未達到標準，只是每張座椅的檢驗時間都有所不同，取得有關文件需時，亦指有關的問題有信心在短期內解決。據了解，尚未取得認證的座位分別為12A、12K、20A及20K。
呂聯煒又補充，國泰會在今年至明年會完成接收22架A350-900客機，主要會負責一班即日往返馬尼拉的航班，今年第三季開始，將會涵蓋倫敦蓋特威克和德國杜塞爾多夫等長途航班；2018至2019年則會接收餘下26架較A350-900長7米的A350-1000客機。