長洲賓客人數多 渡輪加班2倍 4.9萬人次往返
撰文：黎靜珊 余秋婷 曾向銓
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長洲今（5月15日）舉行一年一度的太平清醮，這個原為海陸豐住民的儀式，慢慢變成跨宗族的長洲節慶。由於富有特色，現在如同全港的嘉年華及國際盛事。中環渡輪碼頭外，中午時分輪候乘船入長洲的人群不算擠擁，未見人龍。不過，前往欣賞飄色巡遊的市民早已「登陸」，落船位水泄不通，船公司不斷廣播，警察亦呼籲乘客向前行。
「好勝」婆婆第六年堅持入長洲
家住觀塘的鄧婆婆，今年已經81歲，她笑言自己太好勝，近年佛誕都堅持入長洲，今年是第六年，「行得走得當然要入嚟睇吓，我都八十幾歲人，嚟得一年得一年。」。她最期待欣賞飄色巡遊，「見到小朋友扮演唔同嘅人好得意好好玩。」
曾小姐帶同4歲的兒子第一次入長洲，認為機會難得，想小朋友多見識。每年太平清醮遊人都「逼爆」長洲，曾小姐坦言若果長洲太擠迫，可能會提早乘搭黃昏的渡輪離開。到長洲打醮，必食的平安包每個9元，較去年加價1元。
因應長洲太平清醮，新渡輪由中環開往長洲的航班增加2倍。新渡輪表示，上午8時至晚上9時，已錄得超過49,000人次往長洲，較上年同期上升3%。新渡輪表示，已調配後備船隻加強服務，呼籲乘客耐心等候，並遵照碼頭職員及現場警員指示進入登船。另外，為配合搶包山比賽，5月15日（星期日）凌晨1時15分將增設一班由長洲開往中環的普通渡輪加班服務，以疏導觀賞比賽後返回市區的乘客。