香港獨有壁虎「香港半葉趾虎」現郊野公園邊陲　學者促加強保育

「土地大辯論」的18個土地選項中，發展郊野公園邊陲地帶引起極大爭議。然而，浸會大學最新發現一種香港特有的壁虎新品種「香港半葉趾虎」，目前已知只在香港出現，主要分布在薄扶林郊野公園、香港仔郊野公園、蒲台島及石鼓洲。研究團隊認為，此次發現壁虎新品種突顯郊野公園邊陲地帶的生態價值，由於新品種部分族群分布於在不受保護外島地區，恐受威脅，研究團隊促請港府將蒲台島等地區列入「具特殊科學價值地點」或郊野公園。

香港再發現獨有新品種，浸會大學生物系講師宋亦希的團隊發現香港一種壁虎新品種，獲刊登於國際學術期刊《Zootaxa》，並命名為「香港半葉趾虎」。香港半葉趾虎是15年內第一種在香港描述的爬蟲類新種，該品種是本港體型最小的壁虎品種，全長不超過8厘米，背上尾巴基部有橙色花紋，以及有深色及淺色橫間。

香港半葉趾虎與其他壁虎品種的主要分別，是在於其手指及腳趾下的獨特結構，當中第一指是無爪。宋亦希表示，香港半葉趾虎主要棲息在樹木上，不會出現在一般家居環境，一般人亦不容易分辨不同壁虎品種，「相信大家係屋企都唔會無啦啦拎簷蛇隻手嚟睇。」

研究團隊指，香港半葉趾虎是香港獨有品種，主要分布在港島的薄扶林郊野公園、香港仔郊野公園、石鼓洲及蒲台島。

宋亦希表示，大部分在港島的半葉趾虎族群是棲息於郊野公園範圍內，部分則分布在郊野公園邊陲地帶，目前浸大只有6隻相關品種的標本，團隊在郊遊觀察期間，亦只曾看見過不多於30隻香港半葉趾虎。他表示，此次發現顯示，不論是在郊野公園範圍或邊陲地帶，均對香港生物多樣性十分重要。

宋亦希指，由於分布於石鼓洲、蒲台島的香港半葉趾虎族群在不受保護地區，當中石鼓洲更計劃興建焚化爐，有機會威脅香港半葉趾虎族群。

他建議，當局可深入研究香港半葉趾虎的棲息習性，從而在當區發展及保育之間取得平衡，並希望當局能加強保護，例如將「生態價值超然」的蒲台島列入「具特殊科學價值地點」或郊野公園。被問及發現新壁虎品種有甚麼感受，宋亦希直言十分興奮：「就好似終於畀咗佢（香港半葉趾虎）一個名份，其實壁虎係生態上係好有價值！」