自己沉香自己救 民間團體上山設圍欄
香港因土沉香而得名,但這種「香港之樹」有可能在本土絕跡。警方指過去6年有近1000棵土沉香被砍伐,民間組織估計現存僅約100棵的野生土沉香,他們上月中發起保護行動,由40名學生義工搬鐵枝上山,再由燒焊工鑄造圍欄,保衛6棵被斬傷的土沉香,以防賊人回來將沉香樹連根拔起。不過地政總署說,若果未經批准在政府土地豎立圍欄,屬違法佔用政府土地。
這個守護土沉香行動,源起新界一個山頭,村民發現有6棵土沉香被斬傷,估計賊人一般於半年至一年後回來「取香」,即取走沉香樹在傷口分泌的香脂,甚至連根拔起,斬去沉香樹販賣。
土沉香生態及文化保育協會遂於上月中,帶領40位來自優才書院的中學生義工,一起搬鐵枝上山,再由技工師傅鑄造圍欄,保護這6棵已被斬傷的土沉香。協會說沉香的根部位置最值錢,因此賊人一般以樹的主幹為目標,於是圍欄要高約有8呎,3呎寬,由30多枝鐵枝構成,密不透「賊」,賊人既不能爬進圍欄內,伸手或揮刀亦不能觸及樹身。
上山當天,天氣不算炎熱,鐵枝亦不算太重,最長的重約一公斤,但學生徒步15分鐘上山已汗流浹背,過河涉水時更要小心翼翼。地理學會幹事譚同學說:「我們負責搬運的物資不算重,但走上山的路有點難行,希望可以實際地保育土沉香。」
學生將部分鐵枝搬上山後,便由工人和其他村民接力,搭建燒焊圍欄。他們在這幾星期,分批上山落樁,燒焊。
不過這些好心,會否做壞事?地政署發言人表示,一般而言,在政府土地上豎立裝置包括圍欄,需事先得到署方同意,否則屬佔用政府土地。若發現有政府土地被違規佔用,本署會張貼通知,飭令佔用人在限期前停止佔用政府土地;若佔用人未有遵從,即屬違法,最高可被處罰款$500,000及監禁6個月。
盼有成效 政府會參考
土沉香生態及文化保育協會總幹事何佩嫻說:「這是沒有辦法中的辦法。」她說她試過循正規途徑申請,去年大埔社山村有土沉香被斬,她去信地政署,要求當局為其餘兩棵被砍傷的土沉香加設圍欄,但等了近6個月,地政署回覆說「加建圍欄有礙美觀」,「村民反對」及各種理由反對。何佩嫻:「最終兩棵百年老沉香樹被(賊人)砍伐倒下。所以再不設圍欄保護,土沉香可能絕跡於香港。」
何佩嫻說這次幸得一個不願公開名稱的基金會資助5萬多元,護樹工程才可成行,而學生亦只是幫忙搬運物資,沒有參與搭建圍欄。她說希望這6個圍欄能保護受傷的沉香樹,有成效後,希望政府倣效:「保護沉香樹已不能再等,賊人行兇手段更愈見兇殘,以往是斬樹取香,現時是連根拔起,使山頭佈滿樹洞。」
野生土沉香少至100棵
究竟沉香樹為何成為賊人的獵物?土沉香受傷後會分泌樹脂,又稱「沉香」,自我保護,但這些樹脂,可以治病,又可以提煉香料,樹幹更可雕琢成藝術品,極具商業價值。翻查網上資料,每克沉香在內地可賣高達6萬元人民幣。何佩嫻說,近10多年來,內地斬樹黨乘自遊行之便來港犯案,百年土沉香相繼倒下、失蹤。根據警方記錄,累計過去6年有近1000棵土沉香被斬,單是去年有249棵,但去年檢控個案僅6宗,16人被捕。斬土沉香可能涉及的罪行如下:
斬樹:違反《林區及郊區條例》
取樹脂樹幹:觸犯《盜竊罪》
帶刀:觸犯《盜竊罪》中,外出時備有偷竊用的物品
何佩嫻說香港土沉香危在旦夕,她們協會統計去年實質有527棵土沉香被斬,較警方數字多一倍,估計香港剩下的野生土沉香可能少於100棵。
何佩嫻:「土沉香樹有多高,根有多深。這表著香港的樹,若被斬光,我們的根也會斷,文化亦會消失。」