【風中指揮官】GFS定翼機「捷流-41」 服務17年退役
「向前望是水、向下望也是水，明明自己在天上飛，竟然好似潛水一樣！」飛行服務隊機師Keith憶述4年前一次搜救任務，至今仍難忘與拍檔「捷流-41」定翼機，一起對抗「難分天與海」天氣惡劣的經歷。轉眼間，隊中兩架「捷流-41」至今已服務超過2萬小時，由於零件停產，日後維修保養無以為繼，是時候退役了。
十年來人機合一
記者來到飛機服務隊總部，由飛行服務隊一級機師馬鈞濠(Keith)，引路進入機庫，橙色白色的機身顏色，在偌大機庫內，特別顯眼。Keith笑笑說：「就是這一部了！」
眼前的「捷流-41」(Jetstream-41)飛機，英國生產，1999年引入兩部到飛行服務隊，編號分別為B-HRS和B-HRT，至今已服役17年，合共總行動時數為20,039.8小時。
Keith十年前加入飛行服務隊，「捷流-41」對他而言是共同成長的伙伴，格外有感情。他說：「第一次降落在香港國際機場，第一次參與搜救，後來在捷流41晉升機長，參與天文台收集颱風數據的任務等等。」都是與捷流41共同進退。
Keith說：「不如我介紹一下部飛機先。」捷流-41在原產地以至東南亞地區，被用作內陸航班用途，來到飛行服務隊就要從外到內升級改造。
內外改造 應付任務
他著記者行到左機翼旁，指著機翼末端一支金色金屬棒介紹：「這是天氣監測儀，用來收集氣象數據。」颱風前夕按天文台擬定路徑，到颱風附近範圍收集氣象數據；以及在機場一帶測試風切變及湍流。
接下來在機底，可加裝外線探測系統、搜索雷達作搜救用途，有時亦會協助警方打擊走私或偷渡等行動；同時返有高空照相機，可為協助地政總署進行空中測量攝影。
機艙原本設有十多個乘客坐位，因應需要拆去部份座位，放置雷達控制裝置，以及電子設備的火牛。另外，原裝密封的行李艙，艙門改裝成可以在飛行時打開，投下救生筏；同時行李艙亦安裝了定位訊號彈的發射裝置。
搜救任務最優先
Keith如數家珍介紹著，勾起了他的回憶。2012年8月26日，颱風天秤逼近本港期間，Keith及隊員本來有一個天文台的收集颳風資料任務，出發前突然收到海事救援協調中心通知，東沙群島有一艘漁船擱淺，發出的求救訊號。
救人是最優先的任務，本來只好放棄天文台的任務，但恰巧原定收集數據的地點接近搜尋現場。所以Keith決定，啟動機上的「天氣情報收集系統」，由電腦自動收集資料，他與拯救隊專注搜救。
Keith駕駛「捷流-41」趕到現場，嘗試下降低飛至500呎，但當時天氣非常惡劣，暴雨滂沱，能見度極低無法搜索……Keith憶述：「大雨到在飛機內也聽到雨點『噼嚦啪嘞』打在機身的聲音。」
那一次最難忘，向前望是水、向下望也是水，明明自己在天上飛，竟然好似潛水一樣！
三度低飛怒海救人
因為能見度不足關係，飛機兩度低飛再爬升，在上空盤旋30分鐘，Keith和隊員見雨勢稍稍轉弱，第三次低飛時搜索，終於能夠找出事漁船，即時安排拯救船救人。共渡難關，出生入死，好拍擋如今要退役，Keith亦感激飛機過去多年的貢獻。
他同時亦歡迎接任的新飛機「挑戰者605」的來臨，新機航速更快，續航力更長，搜救半徑增加200海浬，搜索時間更倍增，更有利搜救任務。
資料顯示，首部挑戰者605已於去年送抵本港，第二部亦會於今年第二季抵港，預料第三季會全面投入服務，屆時捷流41就會正式退役。而兩部飛機，政府會按既定程序招標處置。