【政情】新進步聯盟下周成立典禮 中西環缺席
一個政黨是否得到「祝福」，只要看看成立典禮的嘉賓名單，就是最好的風向標。由上水鄉事委員會主席侯志強牽頭成立的「新進步聯盟」，將於本月25日舉行成立典禮。該黨早前廣發請帖，據知獲邀者包括中聯辦主任張曉明、特首梁振英及一眾司局級官員，但神女有心、襄王無夢，據知中聯辦及特區政府一眾官員均不會出席，連鄉議局內多名「鄉頭」亦表明不會赴會。鄉議局主席劉業強今日（4月19日）更首度表明，自己及父親、鄉議局前主席劉皇發，二人雙雙不會出任新進聯的榮譽主席。
新進聯下周一（25日）於荃灣如心海景酒店舉行成立典禮，該黨近日陸續向各界派發請帖。但侯志強組黨未成事已碰壁，據了解，中聯辦不會有高層官員出席，避免讓人感覺新進聯獲中聯辦「祝福」。特區政府亦緊隨西環步伐，梁振英及三司十三局將全數缺席，包括政治助理，部分決策局官員更以「事忙」為由，已回覆新進聯不會出席該黨的成立酒會。
近年多個親建制政黨成立，例必有中聯辦及特區政府高官賞面出席，例如2012年成立的經民聯，邀得特首梁振英、中聯辦副主任林武主禮；自稱走「第三條路」的新思維年初成立，亦獲梁振英、政務司司長林鄭月娥等高官到賀，但今次中、西環的官員均沒有現身，新進聯缺乏「中西環認證」後，能否有足夠政治能量在政圈生存，相信是一大疑問。
「新進聯」副主席、西貢北約鄉事委員會主席李耀斌承認，該黨已邀請中聯辦出席創黨典禮，惟暫未知對方會否派員出席，亦有邀請港府官員，「我聽說，有些官員就話，看看有沒有時間，但這些是好客套的說話，話有時間都有機會出席，如果無時間，或者委派其他官員嚟，答覆暫時都是這樣。」
多名鄉議局重量級人馬均告缺席
除了政府及中聯辦外，連多名鄉議局「重量級人馬」，均不打算出席新進聯成立典禮，可見侯志強組黨一事，似乎未獲鄉事主流支持。鄉議局主席劉業強稱仍未收到請帖，獲邀後再考慮是否出席。被問到是否支持「新界人」組黨，劉先稱：「現在無得評論，無這樣的事。」當記者提醒下周一便是新進聯創黨典禮後，劉則道：「到時你們咪知。」鄉議局副主席林偉強則指，自己同樣未接獲邀請，惟即使獲邀也不會出席，因要保持「獨立姿態」，「因為其他政黨請我，我都無出席他們的成立典禮，那就不好破自己例，我都是保持獨立之身。」
至於早前高調與多名「鄉頭」，舉行聯合反組黨記招的沙田鄉事委員會主席莫錦貴，亦稱自己沒有收到請帖，當日也「有嘢做」。荃灣鄉委會主席、荃灣區議會主席鍾偉平則以開會為由，指自己未能出席典禮。劉皇發女婿、離島區議會副主席余漢坤亦謂未接獲邀請帖，至於會否出席，他則稱：「睇主席（劉業強）頭。」
早前有傳劉業強或鄉議局前主席劉皇發將任「新進聯」榮譽主席，劉業強則稱自己不會擔任，因希望「留守鄉議局」，並指該局已有很多工作，「分身不暇」。對於父親會否出任榮譽主席，他則稱：「我相信都不會。」
李耀斌則拒絕透露該黨有否榮譽主席，以及有多少名副主席。但他指該黨近日正於沙田物色辦公室，亦正招聘職員，創黨後首要工作將是拜訪各鄉委會，以向他們解釋該黨理念。