嚴重哮喘23歲青年一年病發7次 接受新手術後 人生首度行山
本港哮喘患者高達33萬人，其中5%屬於嚴重哮喘，對普通吸入和口服藥物都無用。有23歲嚴重哮喘病人對藥物欠佳，試過一年內7次嚴重發作，說更一度住院一個月，直至接受最新型「支氣管熱成形術」後一年，只病發過一、兩次，早前更人生第一次行山，非常開心。
有呼吸科醫生指，若嚴重哮喘病人接受傳統治療都沒有效果、已屆18歲或以上都適合接受支氣管熱成形術，目前在公立醫院接受此治療是免費。
23歲嚴重哮喘病人方先生自小就患哮喘：「當醫生問我有無呼吸唔暢順，我一邊喘鳴都可以話無事，因為我唔知道正常呼吸係點樣。」方先生在學時更從來不能上體育堂，他憶述，中學時間課室在3樓，但自己行一層樓梯都會喘氣，學校讓他乘升降機才能回到課室。學校生活有遺憾之餘，方先生更已經忘記了自己入過多次深切治療部，試過一年內7次嚴重發作，2013年初更連續住院一個月，「連下床去廁所的距離都很辛苦，要即刻戴返貓鬚（氧氣喉管）。」
連下床去廁所的距離都很辛苦
方先生的主診醫生、呼吸系統科專科醫生楊耀昌指，約5%哮喘病人屬於嚴重哮喘，使用吸引性氣管紓張劑、口服和吸入類固醇效用不大。方先生正是一例，更說自己長年服用類固醇導致骨質疏鬆、免疫力差、滿臉暗瘡等副作用至自信心低。
手術後減少一半機會嚴重病發
楊耀昌遂建議方先生接受最新型治療，在2016年至17年4月期間，3次接受支氣管熱成形術，即是將一條幾毫米寬的小射頻消融探頭置入患者的支氣管腔內，以射頻加熱至攝氏65度，以消融哮喘患者肥厚的平滑肌細胞，改善氣管收縮。楊耀昌解釋指，哮喘病人因為不斷病發令氣管內的平滑肌不正常增生，支氣管熱成形術有效減少平滑肌，減少病發的機會，有外國研究指能減少病人48%的機會嚴重病發，減少78%入急症室。
方先生現時可以慢慢減少服食類固醇的份量，接受療治至今一年只病發過一、兩次，今年2月更嘗試人生第一次行山，期間也沒有出現呼吸問題，能遊港島區的龍脊山徑非常感恩。他目前更實踐自己的理想，在公營醫療機構擔任配藥員的工作。
公立醫院免費接受新手術
楊耀昌續指，若嚴重哮喘病人接受傳統治療都沒有效果、已屆18歲或以上的人士適合接受支氣管熱成形術，目前在公立醫院接受此治療是免費的。支氣管熱成形術於2010年獲美國食物藥品管理局(FDA)認可，楊耀昌指，方先生就是香港首名接受支氣管熱成形術的病人，本港至今已有兩個病人接受新手術，料未來可以惠及更多病人。
楊耀昌表示，全港約有1.5萬名嚴重哮喘病人，粗略估計其中約數千名病人適合接受支氣管熱成形術。本港公立醫院當中，目前只有瑪嘉烈醫院提供上述治療，累積更多經驗後，他相信會拓展至其他公立醫院。
此外，中文大學於2003年研究了「支氣管內窺鏡肺減容療法」，於氣管內稙入單向活瓣，治療肺氣腫，其後於2009年出現第二代改良活瓣。69歲的患者邱先生於3年前植入活瓣經治療後，坦言條氣順了很多；從前需搭的士回家，現在則可乘搭巴士，下車後步行回家亦沒問題。