理大研快速鑑定方法　10分鐘辨靈芝真偽

市面不時充斥劣質或假冒中藥材，市民真假難辨。理工大學研發快速測試方法，在10分鐘內鑑定十多款中藥材真偽，包括靈芝和天麻，甚至能區分野生或人工培植以及產地來源，成本為傳統方法的十份之一，並已可在化驗所應用。

理大食物安全及技術研究中心在2012年研究新的快速檢測方法，使用「直接電離質譜」方法，只需將一小片、面積如「瓜子」般的藥材樣本，加上甲烷溶劑，並施加高壓電，誘發產生噴霧電離，再利用儀器分析藥材的「指紋」，利用質譜圖檢測活性成分，分辨真假。

以天麻為例，若驗出羊角天麻和芭蕉芋沒有活性成分，就屬假冒藥材；而從活性成分的比例，亦可區分天然和人工栽培的分別，例如野生天麻的活性成分，可比人工培植最多高出約十倍。

運作成本只需十幾元

負責研究的理大應用生物及化學科技學系副教授姚鍾平表示，整過檢測過程只需約10分鐘，對比傳統方法花費數小時分析為快，而且操作程序有所減少，單計運作成本只需約十幾元，為舊方法的十份之一。

冬蟲夏草未能應用　須再做準確度測試

他指，目前檢測方法可應用在10多款藥材，包括靈芝、天麻、五味子、何首烏等，甚至可進一步檢測有毒成份的藥材，例如附子及川烏等，這一套技術已可在化驗所應用。不過，他指目前仍未進行準確度測試，亦有部份藥材未能應用，如冬蟲夏草，因糖份高，令檢測效果不太顯著。

姚鍾平期望未來研究可獲得更多資助，擴大藥材的研究範圍，成立藥材數據庫做分析，亦希望政府化驗所日後能採納快速測試技術，配合傳統方法，令技術可廣泛應用。