張建宗：政府將於明年中推高額長者生活津貼　津貼金額多三分一

今日（19日）是長者日，政務司司長張建宗指，本港隨着人口高齡化和結構性轉變，令整體的貧窮數字有上升的壓力；他表示，政府會持續推出多項措施，以加強對長者的援助，其中現時正籌備在明年年中推出「高額長者生活津貼」，津貼金額會比現行的「長者生活津貼」高約三分之一。

張建宗今（19日）發表網誌指，今日是長者日，應藉此表達對長者的尊重及肯定他們對社會的貢獻。他提到，日前剛公布2016年香港貧窮情況的分析，在面對人口高齡化及結構性轉變的情況下，整體的貧窮數字有上升壓力。2016年居於家庭住戶的長者人口比例較2015年上升了0.6個百分點至15.7%。而65歲及以上長者的貧窮率超過三成，顯着高於其他年齡組別，所以2016年整體的貧窮數字有輕微上升的趨勢。

6成長者居無按揭自置居所　創八年新高

不過，張建宗認為「貧窮線」的計算有一定的局限性，因為「貧窮線」只是計算收入，並不計算資產，而長者多數已經退休，又沒有穩定收入，因此無收入的長者會被界定為貧窮，就算是已退休的高資產長者，亦可能會被界定為「貧窮線」下的貧窮人口。同時，貧窮長者住戶中，超過60%是居於沒有按揭的自置居所，比例創八年新高，反映了不少貧窮長者擁有一定資產。

但是，張建宗強調，政府扶貧工作的力度會持續加大，以加強對長者的支援；當中包括會優化「長者生活津貼」。他表示，政府正籌備於明年年中推出「高額長者生活津貼」，向合資格長者提供每人每月3, 435 元的高額津貼，亦即是較現行的「長者生活津貼」高出約三分之一，估計數十萬長者會受惠。由於有關措施會追溯至今年5 月1 日生效，目前領取「長者生活津貼」而合資格申領「高額長者生活津貼」的人士，可一次過獲多發超過一萬元的津貼。