理大研新檢測流感方法 時間快10倍 成本平75%
撰文：劉淩鋒
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理工大學研發一種運用光學原理的快速流感檢測方法，僅需2至3小時即有結果，而且成本只需20元；比現有方法快逾10倍，便宜75%。新技術也能快速檢測其他病毒，預計最快2年後可引入醫院應用。
負責研究的理大應用物理學系副教授郝建華表示，傳統檢測流感的方法需時1至3天，需由專門化驗人員負責，每個樣本的成本由80至160元不等。新技術每次只需2至3小時便完成檢測，靈敏度與傳統方法看齊，即使一般醫生也可自行檢測，而且檢測每個樣本的成本只需20元，比現有技術的成本至少敘低75%。
新方法將病人分泌物的基因與人工的病毒基因，以類似磁石的原理互相吸引，然後以紅外線照射樣本，令樣本發出綠光。若光度不變代表病人沒有流感或相關病毒，綠光變弱則代表病人含有該種病毒，若果綠光越弱則代表病毒濃度越高。
另一名負責研究的理大生物醫學工程跨領域學部副教授楊莫解釋，由於每種病毒都有其獨特基因排列，只要改變對應的病毒排列便能檢測其他病毒，但不能檢測未知的病毒。他又稱，去年8月研究團隊曾到北京疾病防控中心取伊波拉病毒測試，結果顯示方法可行。
郝建華表示現正與本港醫院合作，以真實病人樣本作測試，預計2至3年後能引入醫院應用，現時會研發一部體積較小的儀器顯示綠光的減弱程度，方便醫護人員分辨綠光強弱。