【油污襲港】泳灘棕櫚硬脂毒性低 降低海水溶氧量 影響海洋生態
撰文：余睿菁 鄧麗婷
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本港10個泳灘因出現白色油污，今日相繼掛紅旗暫時封閉。受影響的泳灘包括離島區的洪聖爺灣泳灘、蘆鬚城泳灘、貝澳泳灘、上長沙泳灘、下長沙泳灘及塘福泳灘，以及港島南區的淺水灣泳灘、中灣泳灘、南灣泳灘及舂坎角泳灘。海事處證實，昨（5日）接獲內地相關部門通知，珠江水域本月3日曾有兩船隻發生碰撞，漏出船載的棕櫚硬脂，已即時派船加強巡邏及清理。
油污襲港，多個泳灘滿佈白色物質，但不少遊人無懼污染風險，趁周日嬉水消暑。在大嶼山貝澳，有居民今午見到不少遊人於沙灘埋首摸蜆，完全無視眼前油污處處，亦有兒童踩過湧上沙灘的棕櫚硬脂凝固物，自在嬉水。不過有當地居民擔心，即使環保署表示，棕櫚硬脂對人體無毒無害，但對嬉水的狗隻及海洋生物造成危害。
而網民Robert亦在facebook上載了在南丫島榕樹灣所攝的圖片，在海灘及海面發現有大量棕櫚硬脂，更有死魚漂到海灘上，而鰓上有棕櫚硬脂，Robert懷疑魚類的死與這次油污事件有關。
海洋生態學家羅謙恩，棕櫚硬脂是棕櫚油的副產品，毒性低，對陸上生物影響不大，即使狗隻或小朋友誤食小量棕櫚硬脂亦問題不大。但棕櫚硬脂屬於油性物質，密度比水輕，會浮於海面，而水面是溶氧的地方，油污遮蔽了水面，從而將海水溶氧量減低，加上近日天氣炎熱，海水溫度高已減少了海中氧氣，在油污及高溫的雙重影響下，海洋生物容易缺氧；而在水淺的地方，水底光度充足的地方有更多海洋生物，令到缺氧情況更嚴重。在這種情況，海裡會增加需要較少氧氣的生物，而有油污問題發生後，亦比較容易有紅潮出現。羅亦看過Robert上載到facebook的死魚圖片，不過由於魚類已死去一段時間，單憑照片未能確定死因。