白頸鴉數目急跌逾八成至不足2,000隻　觀鳥會倡升級至「易危」　

有團體調查發現，近危烏鴉「白頸鴉」數目由以往估算的一萬五千至三萬隻，急跌至現時不足2,000隻。團體估計數目急跌是由於內地農民捕殺鳥類所致。觀鳥會建議，將此鳥種級別調升至「易危」，加強保育。

AEC 執行董事利雅德及其團隊用十年時間，於廣東為「白頸鴉」進行研究，白頸鴉以往被記載常見，但經過野外調查，發現總數少於2,000隻，遠少於以往估算的一萬五千至三萬隻。

利雅德及其團隊為了解白頸鴉，為此鳥種進行有系統的種群評估，報告更於上月的《Forktail》發表。團隊先收集1855年至1980年的文獻，然後分析白頸鴉的分佈，發現牠們主要在南中國及越南北部，之後便於2003年至2014年期間，於廣東進行野外調查。調查期間，研究團隊亦向區內多位鳥類專家及保育專家收集資料，發現此鳥種在很多地方已變成「罕有」，此鳥種更於2004年被調升至「近危」級別。利雅德表示，已向國際鳥盟提交研究報告，正等待他們對白頸鴉升級的結果。

研究發現白頸鴉的總數少於2,000隻，遠低於以往估算的一萬五千至三萬，當中最大的種群棲息是大別山地區，共錄得450隻，而僅次是錄得362隻白頸鴉的香港，佔總數近兩成。而香港發現最多白頸鴉的地方是米埔自然護理區，錄得173隻，其次是大埔汀角有117隻。利雅德表示，白頸鴉數目銳減，主要因為人為因素，例如有內地農民會捕殺鳥類以保護農產物。

白頸鴉主要集中在魚塘及濕地，香港觀鳥會研究經理余日東表示，要先保護好環境，才能令罕有的鳥種棲息及繁殖。他又提到白頸鴉是腐食生物，可以分解魚類及動物的屍體，是大自然的「清道夫」，故此香港觀鳥會的一個香港魚塘生態保育計劃，正能與漁民合作，不但提升魚塘的生態價值，更能讓白頸鴉有更好的棲息地。