私煙猖獗 報販憂煙稅高更多煙民買私煙 倡推標籤制暫緩禁加味煙
本港私煙猖獗,海關周二(10月29日)搗破屯門區工廈單位的「私煙工廠」,檢獲330萬支香煙,為今年第二宗同類型案件。香港報販協會及全港報販大聯盟今日(11月1日)表示,政府近年不斷增加煙草稅,雖然今年稅收較去年同期跌55%,惟吸煙率卻沒有顯着下降,憂慮不少煙民轉食私煙或無牌煙草。
全港報販大聯盟召集人李榮栢更指,報販的香煙銷售額大幅下跌,半年累計跌幅已達60%。香港報販協會主席林長富則說,「煙民以為網上買嘅係日本版韓國版嘅煙,其實呢啲都係咩煙呢?屯門煙,可能日後買嘅係藍田煙。」
報販業︰不法集團試圖建非法黑市香煙製造產業鏈
有不法之徒聘請雙程證人士,在屯門區工廈單位開闢24小時生產線製造冒牌煙,部份冒充日本煙。海關經調查後,本周二拘捕7名男女,當中6人持雙程證,檢獲330萬支香煙、煙絲及生產機器等,總值約2,200萬元。
香港報販協會及全港報販大聯盟指,截至今年9月,海關偵破的非法私煙案件已超過1.5萬宗,超越2022年及2023年的總數。而海關在今年7月於流浮山破獲首宗同類案件後,短短數月內再次發現非法製煙工場,顯示有不法集團試圖在香港建立非法黑市香煙製造產業鏈。
海關公布的數據顯示,政府今年3至9月的煙草稅收,相比去年同期大幅減少55%,由24億減至10億元。不過統計處資料顯示,2023年本港吸煙率為10.3%,2021年則為9.9%,即只下跌0.4%。
私煙情況未見改善︰可能日後買嘅係藍田煙
香港報販協會主席林長富指,報販業界在加煙草稅前,已多次向政府表達憂慮,指出煙草稅無阻市民戒煙,反而會令不法私煙商有機可乘。而協會曾多次向控煙酒辦公室投訴違法私煙宣傳,並向警方提供情報,惟私煙情況未見改善,今年反而出現兩宗「私煙工廠」個案。
「有啲不明就裏嘅,以為網上買嘅係日本版韓國版嘅煙,其實呢啲都係咩煙呢?屯門煙,可能日後買嘅係藍田煙。其實可能大部份係白牌煙私煙,就係呢啲地方生產出嚟,冇監管冇質量控制嘅私煙,反而會令香港醫療架構更受衝擊。」
報販香煙銷售額半年累計跌幅達60%
全港報販大聯盟召集人李榮栢則指,自今年2月政府再次加煙草稅後,完稅煙與非法私煙的價格進一步擴大差距,私煙失控,報販的香煙銷售額大幅下跌,半年累計跌幅已達60%。
李榮栢又指,煙草稅率增加30%,總稅收卻大幅下跌,但吸煙率未見顯着下降,反映愈來愈多煙民轉投黑市,認為已影響報販的生意,同時亦蠶食政府的煙草稅收入,平白不見數以十億計的稅收。
三項建議︰推完稅煙標籤制度、暫緩加稅及禁加味煙
香港報販協會及全港報販大聯盟並向政府提出3項建議,包括盡快推行完稅煙標籤制度,為執法人員提供更有效明確的方法分辨完稅煙,並為法庭舉證提供更堅實的基礎,同時增加私煙商的犯罪成本,因此期望政府可盡快推行,以遏抑和打擊私煙市場。
另一項建議為暫緩加稅及禁止加味煙。他們指,由於私煙價格遠低於完稅煙,若將來只有私煙或「老鼠煙」提供加味煙,只會更多煙民流向黑市,認為對控煙工作毫無幫助,因此呼籲政府在私煙問題得到明顯改善前,暫緩所有可能刺激黑市的措施。
他們亦建議政府加強打擊私煙宣傳,包括派發煙草產品、傳單和印有香煙品牌紀念品等,仍然隨處可見,因此促請控煙酒辦公室立即加強執法,避免私煙商繼續擴大黑市客源。