ISS指難民關注團體誹謗勝訴 官指閱覽人少於8百人判獲賠80萬

撰文:伍凱瑩
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援助難民和酷刑聲請者的香港國際社會服務社(ISS),早前入稟高等法院,控告難民關注組織Vision First Limited誹謗ISS涉嫌利益輸送、貪污腐敗。高院今(23日)頒下判詞,裁定被告的指控帶誹謗性,且沒確實證據,判ISS勝訴,但評估閱覽人數僅約800人,且判決亦已為服務社洗脫污名,只判賠償80萬元,兼得訟費。

被告代表Cosmo Beatson(右二)承認文章語氣重了一點,但稱確曾聽難民投訴。(梁芷君攝)

判詞指,被告Vision First Limited的創辦人Cosmo Beatson曾出庭應訊,指控ISS涉嫌向難民提供過期食物,對難民居住在寮屋的問題視而不見,但除此之外,Beatson承認他不知道ISS有沒有受賄,亦沒有真憑實據支持他對ISS的指責。

雖然被告解釋「corruption」這個批評字眼只是解作「不誠實、瀆職」,而非有刑事意味的「貪污受賄」,但法官認為前文後理提到欺詐政庭、濫用職權,被告當時的指責顯然比之後解釋的更加嚴重,裁定被告對ISS的誹謗屬實。

原告原本申索150萬

原告ISS本來索償150萬元,稱被告的指控非常嚴重,而且反覆刊登有關誹謗言論,即使到審訊時仍堅持會繼續發佈言論。但法官認為閱讀過該言論的讀者人數不多,最多只有800人,法庭今判ISS勝訴已可幫助它洗脫污名,裁定適當的賠償額應為80萬元,被告同時需要支付訟費。

香港國際社會服務社喜見法院為事件下了清晰結論,令公義得以彰顯,亦令真相水落石出。國際社行政總裁邱浩波先生歡迎高等法院的裁決,稱今天的結果終能確實向外界證明該社是誠實可靠的社會服務機構。他期望判決起阻嚇作用,從此杜絕一切惡意中傷該社的言行。

案件編號:HCA 683/2014