【村野共生】植樹日復育元朗後山 改變村民「火燒旺地」傳統想法
城鄉需要共生，村和郊野其實也是如此——在泥頭愈來愈多的今天更加需要注意。泥頭以外，元朗大江埔村與雞公嶺、圓山相倚，但山嶺卻頻頻遭受山火，導致水土流失，影響鄉村生態。保育組織「土地教育計金」為了令村落和自然和諧生共，以「里山倡議」為框架，舉辦「永續鄉村‧復育山林」生態教育計劃，包括植樹活動，希望令公眾和村民明白，護山等於護村。
昔日寶庫：柴枝、掃把來源 今日山火燒禿林蔭
雞公嶺是大江埔村的地標，它和圓山更是村落的後山，曾是許多村民的採集所、遊樂場——天冷了就上山斬柴，掃把壞了就去摘草做一把新的，閒時和一大班鄰居到水潭玩水……然而自從交通變得便利後，人人往外跑，山變得寂靜，更在天氣和人為的不小心下，造成一次又一次的山火，水土流失，山嶺變得貧瘠，昔日的林蔭不再。此外，水土流失也會令地面的水池、河流等淤積，影響水質和蓄水量。
於是，上月土地教育基金一連三個周日在圓山舉辦植樹日，希望重建出一片森林，吸引村民回來，重新欣賞這座後山，明白保育山林對環境的重要。
植林需15至20年 原生樹種勝外來
植樹當日，一行人包括大人小朋友，齊齊提着樹苗、工具走了半小時到達圓山一片荒蕪的平地。導師指，山火後最快長出的是草，之後要等雀鳥飛過掉下種子，才會有灌木出現，這個過程需要5至10年，而由灌木林變成森林則要40至50年。如果植樹，長成樹林則需要15至20年，但若有人不小心留下火種，未變成灌木林可能又歸零。
當日種植的樹種都是易生、可克服惡劣環境的「先鋒種」，而且有大喬木、小喬木等不同高度的樹，「有些長得快些，更快調整環境。而不同的樹種可以給不同的物種享用，增加生物多樣性。」他說。而且，選擇的都是原生品種，如閩粵石楠、大頭茶、木荷，因為外來種會抑壓其他植物生長，果實亦不合本地生物口味。
別於一般植樹活動 親身體驗整個植樹過程、辨認樹苗
聽過導師講解，參加者先拿起鋤頭除草、掘洞，再按剛聽完的辨樹方法選出樹苗，將大、小喬木較為平均地分佈。土地教育基金社區幹事Wing指，有別於一般植樹活動事先掘好洞，這次特地讓參加者親自除草掘洞、辨認樹苗，希望讓大家有更深刻的體會，知道植樹是什麼一回事。導師又提到種下樹苗後隔一段日子還需要除草、施肥，參加者也說想再來幫忙。Wing指：「植樹不是一次性、來玩一天，也希望大家會再參與後續的活動。」
改變村民「火燒旺地」傳統想法
除了公眾，當日亦有村民參與。Wing說指村民一般對生態的意識不高，更有「火燒旺地」的傳統想法，對於山火，可能只想到灰塵會吹到山下的屋上。這次活動後，她卻聽到村民卻開始會從生態角度討論——從前有山水流下來，現在沒有了，是否因為少了樹保存不了水？
這次植樹，似乎成為了連結村民與鄉郊的第一步。植樹以外，這次計劃還有一系列的講座、考察、收集種子和培苗活動、普查、導賞團培訓等，Wing期望讓公眾透過地方民俗智慧，鄉村農業生產、綠色生態旅遊等方向，與村民一同重修村、野關係，推動鄉郊保育。
里山倡議
「里山」是指環繞在村落周圍的山、林和草原，包含村落、樹林、農業的混合地景。
里山倡議主張社會和自然和諧共生，按自然過程來維持、開發經濟活動，包括農業，以確保生物多樣性和永續發展。當中結合傳統智慧與現代科學，主張與當地人共同管理自然資源。實踐方法包括有限度使用資源、循環再用、認識在地傳統文化、促成永續的社會經濟等。