【高清多圖】港大生編畫鳥類圖鑑 生態學竟然係真．搵食科
為何長頸鹿的頸這麼長？原來大象的孤兒有創傷後遺症。修讀生態學考察這些彷似遙遠的生態知識外，還要讀甚麼？
兩位畢業生Charlotte和Henry因為愛自然，所以選修生態學，除了攀山涉水去境內外考察，更將知識融入生活之中，繪畫自家的卡通物種圖鑑，說說與微小個體於本土社區共存的故事。
攝影：林若勤
點解讀生態？係愛呀！
對大自然沒有愛，大概很難投入生態學的學習。Charlotte小時候住在鄉郊地區，爬樹、看小鳥都是生活日常的內容，從未與大自然割裂，入大學順理成章選了香港大學的生態學作主修，觀察生物從此除了帶着愛和好奇，還多了一份專業。Henry則是個從小熱愛大自然的城市男生，生活環境沒有被大自然包圍，唯有多看紀錄片「補給」，中學畢業後，他立志要選讀「生態學」，延續知識的追求。
Charlotte上莊時遇見了相同主修的Henry，兩人說話投機，理想也接近，在大自然的撮合下走在一起。兩人畢業後在不同環保團體工作，工作內外都分享自己對大自然的認識。Charlotte說「畢業後，我在環境團體工作，負責對外處理公共事務，要緊貼時事和政府的發展政策，作出適當的回應。」 Henry則主要負責公共教育，在中小學舉辦工作坊、講座、導賞團，讓下一代從小開始認識大自然的微小個體，學會與牠們在城市共同生活。
知識就是力量 保護生態不能單靠感覺
為何要學生態學？Charlotte自豪地說，「香港雖然面積很小，但有很豐富的生物多樣性，只是海洋生物都有超過6000種。以一個國際大都會來說，非常難得。而且，香港的城郊比例比很多大城市好，城市高度發展經濟的同時，仍然保留了大片的自然生境。當野外一旦被發展，就很難復原」。兩人希望大眾從認識這些小生物開始，意識到保育的重要性。
生態學並不是離地的學科。保育逐漸成為了全球趨勢，不少國家在發展和管理的層面上都要加入生態元素，盡量保持生態的完整，生態學的知識可以滲入很多不同範疇。「香港是非常發展主導的城市，因此更本地需要一群受過生態學訓練，很熟悉本地環境的學生。」這年頭很多人說要保護香港，如何保護，不但要有感情的投入，還需要紮實的學術背景、理論，提出有力的論據去支撐自己的理念，才能說服別人，自己捍衛的是什麼。
生態要學乜？ 攀山涉水去考察
概括來說，就是生物和生活環境關係的科學科目，處理人對生物的好奇心：例如為什麼長頸鹿的頸子會這麼長呢？為什麼黑臉琵鷺的喙構造會跟其他雀鳥有所不同？Charlotte解釋，「比方說，觀察一隻雀鳥，從生物學角度，會研究牠的結構，而生態學則是就會觀察牠們的獵物（食物）及其捕食者，亦會研究牠們的分佈和繁殖模式：為什麼牠會在這裏出沒？因為存在覓食的機會，還是其他吸引的因素。我們就是學習當中的關聯。」
學習的理論範圍覆蓋全球，課程自由配搭，集中生物多樣性保育、保育議題與氣候的關聯、主要支撐生物多樣性的理論及介紹立法保育以及保育經濟。而作為香港的學生，熟悉本地的生態當然很重要。兩人難忘新生學年必修的5天本地野外考察。「港大的傳統是考試前有『Reading Week』，考察團會在這段日子舉行，我們以北潭涌為基地，駐紮在那裏，每天攀山涉水，到河流、溪澗、山坡、森林、天然沙灘裏考察，晚上回營後要分享，討論當日的所見所聞。」
水上來山裡去 南非驚見大象孤兒有PTSD
修讀時，他們亦有不少機會參加海外野外考察，在南非草原看見非一般的大象亦非常深刻，「當地的大象由於過度獵殺，遺下的孤兒患有創傷後遺症（Posttraumatic stress disorder,，簡稱PTSD），行為和性格都與平常的不一樣，牠們會自相殘殺、和其他物種發生性行為，帶有攻擊性。」
他們還到訪印度的環境保護區和菲律賓觀察海洋生境，「在印度考察時我們全程都坐在吉普車裏，因為保護區的環境盡量保持原始開放，當中又有不少獵食性動物，例如老虎等。我們沿着指定路線考察，把看到的物種、牠們的特徵、當時的行為記錄下來。而在菲律賓時每天凌晨5點多起床，天剛亮就出海觀察，中午1、2點才上岸食午餐。」
學科冷門人數少 市場需求大
生態學每一屆只有十來個學生，畢業後8、9成都是從事與環境相關的工作。學科的名字聽起來冷門，但社會對生態學畢業生需求比想像中高，「出路大概有幾種類型：繼續追求科研的同學，大多會在不同大學做研究助理或進修碩士。商業類的有擔任企業的環境顧問；環境保護團體的工作也分很多類：包括公共教育、保育上的研究考察、自然生境的生態狀況監察，以及如何改善當地的生物多樣性等等。」行業有前景，不少同學剛畢業就被聘請擔任助理主任的工作。
繪本土物種卡通圖鑑 以畫說故事
在Henry的考察筆記中，幾乎每一頁都有精美的插圖，輔助解釋，繪畫一直是他的興趣和筆記方式。Henry學生時期擔任香港大學學會會理學會環境生命科學學會宣傳秘書，包攬了大部分的設計工作，還為觀鳥會設計一系列本地雀鳥圖畫。「在這些圖畫的世界觀中，相信自然萬物都有各自的守護精靈。」既然喜歡畫畫和生態，不如「溝埋做瀨尿牛丸」。
他與Charlotte在面書上創立了專頁RedstART，一人畫圖，另一人蒐集資料，不定時介紹本地原生物種，「RedstART這個名字的靈感來自於北紅尾鴝 Daurian Redstart （學名：Phoenicurus auroreus），是一種香港常見的冬候鳥，我們很喜歡牠的外型，希望以牠做開始，分享大自然的有趣發現。」
新年時，他們推出了雞類圖鑑，卡通化後大眼睛和長嘴巴的特徵更加明顯，「香港有超過500種雀鳥，很多品種的名字都有雞字，但其實只有鷓鴣、鵪鶉這兩種雀鳥和原雞同一科，是雞的近親。」Henry把這些和雞有關的雀鳥都齊集在一張福字圖中，藉此介紹香港雀鳥的有趣命名。
兩人強調這不是一個教學，而是趣味分享，「高清的圖片，像真的繪圖在坊間比比皆是，我們不是站在高地上要教大家什麼，而是希望好像說故事那樣，分享有趣的小知識和見聞。」