《頭條新聞》三十年戰事 創始人施永遠：就像魯迅寫《阿Q正傳》
2019年開始的反修例運動歷時十個月，社會分裂，謾罵不斷。怎知一波未平，一波再起，一場世紀疫症牽連政治，無力、悲哀、怨恨交織堆疊。在壓抑的環境下，香港電台節目《頭條新聞》以嬉笑怒罵的方式談嚴肅的時事，一吐社會悶氣。
《頭條》1989年啟播，至今屹立31年，首代主持人吳明林和黃志強穿着西裝，正經八本地介紹節目，多番轉變，嬉笑怒罵的風格逐漸成形。作為香港獨一無二的嘲諷式電視政論節目，《頭條》向來面對不少政治壓力，最近被警務處處長鄧炳強和前行政長官梁振英公開投訴，再度成爲政治漩渦的焦點。走過風風雨雨，《頭條》這次又能否倖免？
記者│鄒仲婷 林玉霞 編輯│梁家正 攝影│梁家正
▼▼▼《頭條新聞》與政府角力的事件簿（部分）▼▼▼
《頭條》啟播以來，以獨樹一格的表達手法，加插流行曲諷刺時弊，開啟政論節目中的先河。尖銳的評論歷年招來不少高官權貴抨擊，回歸後不久有全國政協委員徐四民批評節目「陰陽怪氣」，港台員工受薪於政府卻倒戈相向；2001年中共官媒《人民日報》指責節目將香港政府比喻為塔利班政權，散佈對政府的不信任；今年2月鄧炳強去信廣播處長梁家榮投訴，梁振英亦在臉書發文，二者皆指《頭條》中「驚方訊息」的環節抹黑警隊。
（編按：2020年5月19日通訊事務管理局裁定《頭條新聞》諷警污衊、侮辱警方，向港台發出警告，港台表示完成播放本季《頭條新聞》後，將暫停製作該節目。）
政論節目的先河 欣然接受各界批評
前助理廣播處長施永遠在港台工作逾30年，直至2015年退下火線。他從編導做到監製，是《頭條》創始人之一。他參考外國政論節目如英國嘲諷政壇的情景喜劇節目《首相你想點》（Yes, Prime Minister），和擅長諷刺的脫口秀主持人David Letterman啟發，再將時弊與音樂互相結合，誕生出《頭條新聞》。憶述當年，他形容節目編採頗爲自主，多年來都是以主持和監製組成核心小組撰稿，監製在最後把關，檢視是否有違傳媒法律或觸碰道德禁區。每集的製作時間並不充裕，完稿時間都在拍攝前24小時內，而且短短20分鐘的節目就要囊括一週的國際及本地時事，但他形容，再忙再累，也要堅守由他訂立的節目原則——資訊準確無誤、內容笑中有物、不作人身攻擊等。
八九十年代社會動盪不下現在：八九民運、九五政改、九七回歸，大時代下政治爭論緊張激烈，施指《頭條》以幽默諷刺讓觀眾放鬆緊繃的神經：
好像一枝針刺進過熱頭腦，讓大家冷靜下來思考。
初期《頭條》的風格比現時內斂，除了主持人談笑風生、互相揶揄，還有正經的時事訪問和社論摘錄。如今幽默諷刺的風格發揮極致，施指是因應時代的轉變，加上港台已有其他「正經」的政論節目，他形容《頭條》就像「魯迅寫《阿Q正傳》，用第二個方法是表達不到的。」
尖銳諷刺的背後，就得面對投訴所帶來的一個個風浪。提到節目備受批評，他在記者面前用電腦翻閱當年的報道，面對投訴，他會細閱投訴內容，比喻監製就是回應投訴的「發球者」。當年節目被前政協常委徐四民數次批評，指節目風格「陰陽怪氣」，徐四民更曾接受《頭條》訪問時批評：「全世界沒有一個政府電台跟政府政策是對立的。」施永遠每次都會親自執筆回應批評，他認為投訴本身並不可怕，有投訴、有回應、有討論，才能體現新聞自由。他在2002年更特意邀請理工大學社會政策研究中心分析節目內容及路向，收集觀眾的正反意見。施永遠將歷年的投訴和回應信件都保存在電腦中，他因長期寫稿導致手指不靈活，但談起投訴，他為了翻查昔日資料，仍願意提起指頭敲打鍵盤，認真回答記者提問，可見他當年處理投訴時的一絲不苟。
數著一宗宗的投訴，批評節目與政府倒戈相向，屢次要求停播，他又引述聯合國教科文組織指引，公共廣播機構其一的使命就是要節目多元化，並補充若然《頭條》是港台唯一的節目，這才有問題，但港台節目種類眾多，他指《頭條》仍有存在價值：
《頭條》的表達手法是自由的基石，要容許言論自由和多元化的表達。
全方位打壓 前所未有
《頭條》自反修例運動起一直走在風口浪尖，諷刺時弊力度有增無減。在2月，節目中由王喜主持的「驚方訊息」的環節，被警務處處長公開投訴後，不少政界人士如政協委員彭長緯等都出面批評，指節目低俗、抹黑政府部門、影響市民的道德觀念，要求停播。以「太后與小豪子」一角為人熟悉的吳志森和曾志豪，任《頭條》主持逾13年，又如何看待種種政治威脅？
這次打壓是全方位、前所未有的。
吳志森形容從未經歷如此「窮追猛打，感覺不見血、不罷休」——先是警方兩封公開投訴信，後再去信通訊局，該局則向香港電台詢問，要求港台鉅細無遺地交代每一個「笑話」的來源，其後政協委員彭長緯面見廣播處長梁家榮，香港電台顧問委員會亦成立工作小組調查，高調介入投訴事件。吳志森認為這次顧委會干預港台運作的行為已僭越其原有職能。
港台架構內有兩個諮詢組織，分別是1993年成立，由港台委任的節目顧問團；及2010年成立，由政府委任的顧問委員會。《香港電台約章》列明顧問委員會職責包括「聽取有關港台節目編輯方針、節目標準及質素的投訴報告」，但施永遠表示，同為顧問組織，以前由港台委任的顧問團甚少討論至節目內容的層面，他們主要關注涉及公眾利益的事，例如需動用公帑興建新大樓等，而討論亦只會私下與管理層進行，不會面向公眾發表意見，如今由政府委任的顧委會高調介入投訴風波，是前所未有的。
自我審查的掙扎 一百分小心抵抗壓力
警方的投訴曾一度把製作團隊壓得喘不過氣，曾志豪憶述一次在討論劇本的會議中，有別以往的高效率。兩位主持、監製及其他幕後工作人員長嗟短嘆、搖頭嘆息，在辦公室來回踱步，不知如何下筆，恐防又有誰投訴。訪問中，曾志豪無奈地在桌上比劃一條條虛無的線，更直言：「根本不知道甚麼時候會踩中某人的線。」《頭條》成為高官權貴的眾矢之的，他坦言在寫稿上存有自我審查。雖然節目沒有清楚列明「政治禁區」，但涉及港獨和主權國家的議題，他們都會份外小心處理，避免有鮮明主張，尤其現時疫情牽連政治，中港關係緊張：
如果不是現在的環境容易被人攻擊，禁區也不用劃得這麼大。
兩位現任主持人吳志森、曾志豪面對排山倒海的爭議和壓力，決意堅守本分。團隊雖然一直遵守施永遠早年所訂立的節目準則，但他們深知堅守準則亦未必能讓節目避過紛爭，所以只能更小心，再三斟酌字眼：「以前檢查十次，現在檢查一百次」，反覆核對資料準確性，以免招來「滅頂之災」。
與政府角力 盼成真正的公共廣播機構
《頭條》首代主持吳明林2014年在25週年隔代主持訪問中提到，社會權貴的寬容度有下降跡象：「以前再不高興也不會撕破臉，同樣接受我們訪問。」昔日，縱使徐四民與監製施永遠立場不一，仍願意上節目受訪。廿年過去，《頭條》團隊嘗試向警察公共關係科邀約採訪，惟對方未有回覆。今時不同往日，讓主持人有感《頭條》被標籤與政府對立，遭老死不相往來的態度看待。
引致港台成為火熱爭議的導火線，可追溯至英殖年代的歷史。1984年政府曾有意把香港電台脫離政府架構，惟因成立醫管局事宜及後來發生的六四事件，使港台獨立計劃擱置。但港台一直以政府部門的身分，在不同的縫隙證明它有公共傳播機構的本質，包括自願接受廣管局規管、簽訂界定權責的架構協議，爭取港台編輯獨立，為市民製作多元節目。對於《頭條》經常被批評「用政府錢罵政府」，吳志森解釋政府的錢出於納稅人：
作為公營廣播機構，港台是需要為市民說話，是市民的喉舌，不是政府的喉舌。
但吳又指，現節目受多方打壓，等於將社會的多元和包容性判死刑。
施永遠指港台最大的問題是「戴著兩頂帽子」，一頂是傳媒的帽，另一頂是政府部門的帽。因此港台身為政府部門的廣播機構，製作諷刺時弊的節目，才顯得如此悖謬。《頭條》站在風口浪尖上，面臨種種未知，現任主持「不到最後一刻都不會投降」，吳志森亦以口頭禪慨嘆：「拍到一集得一集，你們看到一集得一集，珍惜啊！」
【本文獲香港中文大學新聞與傳播學院實習刊物《大學線》授權轉載，原刊於四月份《大學線》，當時通訊局未就上述投訴作出裁決，原文：《頭條新聞》的三十年戰事】