【圖輯】天星船長:航程僅餘4分鐘 泊岸比航海更難

撰文:黃泳樺
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舞台的背景是這樣:皇后碼頭繫着「不告別」的白布與依舊璀璨的維港夜景。
郭灶帶一出來,全場人不停拍照,「我們好像明星。」沒有人願意離開,也有人落淚。舊天星碼頭亦同樣有不告別的人。碼頭清拆前,阿帶駕駛最後一班靠岸的船,由紅磡往返中環,他是天星小輪的船長。阿帶以為港鐵通車後,人們不再依賴天星小輪,維港景色只剩遊客細賞;他以為已由主角變成配角,天星早已離開香港人的日常,他不解,「他們表情好難過,我差點以為公司要結業。」
攝影:盧翊銘

泊岸難過海中心航行,正如飛機降落,起飛爬升都好危險。怕碼頭的木樁彈到乘客,起點終點最難,埋岸盡量要穩,不搖一下。讓乘客覺得舒服和安全。」泊岸時,阿帶要專心,我去看水手吃飯,那碗滿滿的湯依舊平如鏡面。白髮水手坐在椅上,腰彎得很低,對面的椅當枱。5分鐘的船程,他都沒抬起頭,安靜平穩地挑魚肉。
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見慣「風浪」的阿帶說:「有不捨。以前的碼頭好些,水流沒那麼急,泊岸易些。工作比較沒那麼急,(設計)古老些, 而新碼頭比較開揚、光猛、乾淨,各有各靚。」
近20年,香港「風高浪急」,他都一一駛過,安全着陸,只是海上煙花看厭了,幻彩詠香江也沒什麼特別,比不上從前的自然景色。畢竟阿帶看過中環碼頭三度搬遷、清拆,看過「高樓競賽」,香港變化最多的二十年,例如國際金融中心被環球貿易廣場取代香港第一高的地位,就如天星小輪地位被地鐵代替過海一樣。
最初,阿帶駕駛紅磡線,乘客多是黃埔花園住客,過海到中環或灣仔返工,一艘船可坐滿547人。昔日繁忙時間,6隻船可滿客,3分鐘一班船。有船長慨嘆,現在3艘船也不客滿,載着的不再是一批又一批為生活打拼的香港人,是一團又一團瘋狂「打卡」的遊客。
泊岸難過海中心航行,正如飛機降落,起飛爬升都好危險。怕碼頭的木樁彈到乘客,起點終點最難,埋岸盡量要穩,不搖一下。讓乘客覺得舒服和安全。」泊岸時,阿帶要專心,我去看水手吃飯,那碗滿滿的湯依舊平如鏡面。白髮水手坐在椅上,腰彎得很低,對面的椅當枱。5分鐘的船程,他都沒抬起頭,安靜平穩地挑魚肉。
平靜的維港沒有什麼驚奇事,最多是掛上了八號風球後,兩小時內要平安地載着歸家的人,安全着陸,「看着好多人跑到閘外,有時閂左閘仲有人,我會說畀埋佢落嚟啦,我們不開口,水手唔會畀的。最後一班船,讓他上啦。」阿帶說驚險就是行船期間,偶爾有人玩鎖鏈,不小心整個人跌出船外,兩手扯着鎖鏈,雙腳浸着海水,大人小朋友也試過。傳說大海有種魔力,會把人吸下去。