視覺系搖滾20年復興潮 本地樂隊Psycho Skull為舞台堅持有造型
近月，如有留意本地演唱會情報，不難發現有很多名字古怪裝扮出位的日本樂隊訪港，諸如Dir en grey、Moi dix Mois等，旁人未必能理解所作何為，但這類被稱為視覺系搖滾的樂隊，紅爆1990年代日本樂壇，於千禧年間影響力遍及全世界，香港亦有不少愛好者，惜後來風潮轉弱。
常言道，音樂是一種信仰，當年熱愛視覺系的70、80後，現已長大成人，甚至為人父母，但對自己鍾情的搖滾卻未輕言改變，伴隨着一眾老牌樂隊近年紛紛復蘇，本地樂迷那顆曾經緩減的「視覺心」，似乎有再度活躍的迹象。而到底是什麼令他們能堅守這份「信仰」20年之久？
攝影：陳焯煇、陳嘉元、官方及網上圖片
Visual Rock的誕生與興衰
日本樂壇在80年代中期，曾受到西方Glam Rock、Punk Rock以及Goth Rock的浪潮影響啟發，出現多隊曲風不盡相同，卻均以華麗誇張的中性造型登上舞台的樂隊。
當地媒體不知如何將他們分類，最多只是語帶譏諷的叫他們做「化妝樂隊」（Make-up Bands），現存的元老級天團X JAPAN、Buck-Tick都被如此稱呼過。直至1990年代初才衍生「視覺系」（Visual Rock，又作Visual Kei簡稱：V系、VR）一詞來取代「化妝樂隊」。
一起一落的循環
1990年代是視覺系最頂盛的時期，由X JAPAN、D'ERLANGER等初代視覺系帶動下，孕育出Luna Sea、Glay、Dir en grey，及後來不承認是視覺系的L’arc~en~ciel等都是響噹噹的名字。X JAPAN為經典動畫《X》打造音樂，Luna Sea為深田恭子主演的日劇《上帝請給我多一點時間》作主題曲《I For You》，成功吸納不同層面的樂迷，並多次在東京巨蛋開演唱會。
千禧年中期多隊殿堂band解散轉型，某些樂隊主攻海外，視覺系步入低潮期，新樂隊產量減少，甚至被動漫（ACG）音樂取代市場地位。低迷約10年，近來X JAPAN、Luna Sea等樂隊重組，神級樂手籌組新團如Versailles、VAMPS，大有復興之勢。
本地VR樂隊Psycho Skull：堅持裝扮是尊重舞台
香港一直被稱作文化沙漠，在這兒從事藝術如賭博，尤其夾band玩搖滾的實在難以維生，而在香港玩視覺系就難上加難。
這種誇張風格絕對是雙面刃，有人一見着迷，有人冷眼歧視，悲哀的是後者較多。本地獨立樂隊Psycho Skull，成員包括結他手HODE、WATER、Bass手GJ、鼓手YIP，暫時沒有主音，4名成員均是80後，從千禧年前後愛上日本視覺系，2004年左右分別開始玩音樂，年少無知夾band時奇裝異服，被指罵是家常便飯。
為何堅持化妝打扮，GJ說：「視覺系是我們的dress code，你去見工也會着西裝，我們打扮是尊重舞台，貫徹自己風格，這是演出的一部分。」那些穿波褲拖鞋走上台，隨意得過分的樂隊，在他們看來才更奇怪。
跟搖滾談正經？
好多人看見視覺系樂隊，首先便會批評其裝扮鬼五馬六，拋下一句：「玩音樂就玩音樂，為什麼不可以正正經經？」對於這個問題，他們笑着反問何謂「正經」？「接觸日本視覺系前，看到歐美搖滾樂手都化妝，像Boy George、KISS、Bon Jovi、David Bowie，最厲害的一個叫Marilyn Manson，他們雖沒有稱自己做視覺系，但你可用常人眼中的『正經』衡量他們嗎？著名樂隊Slipknot，甚至全員戴着異端的面具演出。」
GJ指自己第一次看見X JAPAN的hide時，只有「好型」的感覺，一點反感都沒有，甚至從沒想到男人為何要化妝的問題。
化妝與音樂並重
視覺系屬於一個造型風格的統稱，當中的樂隊音樂類型非常多，舊時普遍以metal、pop rock、gothic metal為主，因為其裝扮搶眼，很多人初時也是先被他們的樣子吸引，進而接觸音樂，這亦可說是視覺系的最大賣點。
YIP指奇裝異服跟音樂造詣沒有關係，很多日本殿堂級的搖滾樂手都是來自視覺系，他們也不會因為花心思在造型上而忽略音樂本身。的確，不是文青就一定彈得一手好結他，想玩好音樂唯一的方法只有日夜苦練。
Psycho Skull新歌 《燎原之火》MV
在地文化至生活化
日本視覺系搖滾植根香港已有至少20個年頭，落地生花，在香港不同的生活小節，埋下粒粒種子。或許大家都不為意，但融合就是這麼一回事。不單純是音樂，「視覺系」是一種生活形態。
為香港帶來Cosplay
一般人對Cosplay的認知都是與動漫遊戲有關，不過其實在香港，最早一代的Cosplayer許多以扮演日本視覺系樂隊入門，也就是說，視覺系是香港Cosplay文化的重要源頭。
以往在文化中心對出廣場，每到雙數月份最後的周末便會聚集一大群視覺系Cosplayer，參加由「夜澪」主辦的J-Rock Cosplay Event，簡稱CE。那個年頭數碼相機還不流行，也沒有智能電話，參加者只以菲林或100萬像素的相機拍照，很少放上網，令相關的影像都變得極其珍貴。
是VR不是MK
還記得約在10年前流行的所謂「MK PUNK」嗎？這股「時尚潮流」也與視覺系有關。千禧年間，香港的時尚文化大多隨着日本的步調前進，旺角的雜誌精品店都會引入大量的日本時裝刊物，舉例主攻Lolita服裝的《Gothic & Lolita Bible》以及提供日系Punk Rock時裝情報的《KERA》。這兩本雜誌都有連載視覺系樂隊成員的專欄，也不時邀請視覺系樂隊做專題訪問，分享時尚和生活心得。
通常Punk、Lolita的衣著文化都講究整體性，妝容、髮型到行為舉止，都有一定的原則。之所以會出現「MK PUNK」，就因為有些本地服裝店以廉價翻版雜誌內的設計，加上好奇又沒深入了解的香港青少年與其他服裝mix & match，弄得四不像，才成了如此奇怪的現象。
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