Ed Sheeran獲頒大英帝國勳章　勳章原意表揚戰爭英雄？

英國歌手Ed Sheeran日前於白金漢宮獲勳，查理斯王子親手將大英帝國員佐勳章（MBE）授予他，以表揚Ed Sheeran在音樂及公益事業上的貢獻。樂迷固然為Ed Sheeran的成就感到高興，不過同時亦不禁疑惑，到底MBE的勳章代表着什麼？

大英帝國員佐勳章（MBE）其實是大英帝國勳章的其中一種，即英國授勳及嘉獎制度中的騎士勳章之一。從歷史上來說，英皇佐治五世於1917年6月4日已創立有關制度，並分為民事及軍事兩類，設立成5個級別，依次為GBE、KBE、CBE、OBE、MBE，而MBE正是當中最低的級別。話雖如此，平民獲得皇室的授勳，仍是至高無上的光榮，因為獲得這等榮銜的，單計音樂人範疇也是粒粒巨星。

音樂史上，首個獲英國皇室授勳MBE的例子便是為人熟悉的The Beatles。1965年，Paul McCartney、John Lennon、George Harrison及Ringo Starr一起接受英國女王伊莉莎白二世的授勳。就如他們的一生般傳奇，John Lennon獲勳時表示：「不少人批評，認為MBE勳銜是授予那些在戰爭中的英雄——即是那些殺人的人。至於我們因為娛樂大眾而獲勳，我敢說我們更值得獲此勳銜。」不過他在1969年時因反對英國政府在不同戰爭上的立場，而把勳章退回頒授者英女王，成為社會一時熱話。相反，他的好隊友Paul McCartney則在1997年時再獲勳為「下級勳位爵士」，正式得到爵士頭銜。

由於大英帝國勳章歷史悠久，不少人認為它代表了大英帝國理念，繼而更聯想到戰爭話題。故此2004年時，英國下議院建議，將大英帝國勳章更名為「不列顛卓越勳章」，並不再以「司令」為勳爵命名，去除當中的軍事色彩。

其實MBE沒有確切的獲勳條件，不過每年授勳的人數也不能多於1464位，並主要從文藝、公益等項目作評斷。除了The Beatles及Ed Sheeran，女歌手Adele在2013年時亦在英女王壽辰授勳典禮中獲頒MBE，受勳時，Adele也只是年僅25歲，比26歲受勳的Ed Sheeran還要年輕。