【新聞背後】白宮戰情室　見證美國總統重要決策

美國白宮前通訊總監紐曼（Omarosa Manigault-Newman）周日（12日）披露曾經在白宮戰情室（Situation Room）錄下幕僚長凱利（John Kelly）要求她離職的對話，因而被指違反安全守則。話說回來，戰情室並非用來向員工「派大信封」，而是有更重要用途。

要數到戰情室的起源，可追溯到1961年，時任總統甘迺迪（John F. Kennedy）在豬灣事件（The Bay of Pigs Invasion）向古巴揮軍不利後而出現。當時他對於國防部不同部門提供的資訊失去信心，於是他的國家安全顧問邦迪（McGeorge Bundy）在同年5月成立戰情室。

戰情室座落白宮西翼，一般人或會認為它像軍事電影所描述的設於地底，但其實戰情室是位於地面，前身是杜魯門（Harry S. Truman）執政時代的保齡球館，面積達5,000平方英呎，很多時都會被戲稱為「木棚」。按照總統指令，與國防有關的部門，每日都要向戰情室匯報情況。

天花設感應器　有防竊聽功能

戰情室職員主要由國家安全局人員出任，團隊大約有30人，每個團隊通常由3名軍官、1名通訊助理及1名情報分析員組成，他們除了幫助總統聯絡情報機構以及海外重要人物外，同時亦要全天候監視國際重點事務，定時向總統報告。另外總統需要與其他國家領袖通電話時，戰情室亦需負責有關工作。

隨着科技日新月異，戰情室在2006年大翻新，包括為主會議室安裝6部平面電視作為視象會議之用，以及更新加密通訊系統，另外亦在天花版安裝了感應器防止未經許可的對外通訊或竊聽等。白宮亦趁機容許國土安全部及幕僚長辦公室人員使用戰情室。

奧巴馬睇直播　美軍殺拉登

白宮戰情室使用超過半個世紀，曾經見證多名美國總統處理國際大事，例如上任總統奧巴馬（Barack Obama）在2011年5月1日，聯同時任副總統拜登（Joe Biden）、國務卿希拉里（Hilary Clinton）及國家安全小組成員在戰情室觀看美軍擊殺蓋達組織（al-Qaeda）首領拉登（Osama bin Laden）的戰況。

第36任總統詹森（Lyndon Johnson）在越戰時期經常到戰情室聽取報告，甚至將橢圓形辦公室（Oval Office）的辦公椅搬過去。另外布殊父子及克林頓 （Bill Clinton）執政時代亦是戰情室常客。

戰情室雖可算是為了甘迺迪總統而建成，但他在處理古巴飛彈危機時卻差不多沒有踏足過該房間，這或者浪費了邦迪的一番苦心。