為什麼日本僧人可以結婚？

撰文：釋懷仁
眾所周知，日本僧人是可以結婚生子的，正如早前紅爆的日劇《朝五晚九》所說，日本的寺院是家族世襲的生意，不結婚生子是不行的。這並不是日本僧人才有的特例，在韓國、尼泊爾等地，僧人也一樣可以結婚生子。
若要知道這個「傳統」是如何而來，卻不是很多人了解。日本愛知學院大學教授蓑輪顯量對這個問題頗有研究，在此借教授的研究，與讀者稍作分享。

日本和尚可以合法結婚，已有逾百年歷史。明治維新後，政府正式發布公文，宣布出家者可不受世俗法限制，令不同宗派的僧侶都開始娶妻，並且成為普遍現象，也成為了日本佛教常態。雖然現時還有寺院有「清僧」堅持不娶，但終究已是少數。

實際上，日本僧人娶妻的歷史，遠早於明治維新。早期的日本佛教，已出現「官度」及「私度」兩大僧人群體。私度僧往往過着身為沙彌但娶妻生子的生活，而官度大僧人中也有「即俗放貸，蓄養妻子」的例子。這個傳統令日本佛教出家人與在家人的區別變得非常模糊。內中的原因，包括佛理上的問題、政治原因及寺院實際運作的考慮，可以說是包含了物質、制度、思想三個不同層次。

先說思想，其中最重要的原因是日本佛教發展的主軸，在於法會與法理，而非戒律。一般認為，日本的佛教是在548年經由朝鮮的百濟傳入的，而由百濟傳入的佛教，則深受中國南朝講經傳統影響。南朝講經傳統在日本的體現，就是分為六時型、三時型和二時型等的「法會」。平安時期，希望整頓佛教發展的桓武天皇，鼓勵各宗發展護國意識的同時，亦重視法會的發展。僧侶因而以能出席法會為榮，精練論義。結果，日本的佛教在早期已經形成重法會和教理的傳統，貴族對於寺院僧人的期許，也只限於說法的才能和修驗的功力，對於戒律也不那麼重視。

另外，日本佛教有個傳統，就是不太重視修可以減少色欲的不淨觀。稍曾涉足佛理的朋友都知道，佛教認為眾生沉溺業海，而最難斷絕的莫過於色欲。淫欲也往往令人難捨塵世，色魔之障不但會令我們為禍，更有礙我們醒悟。不淨觀法，本是協助世人走出迷津，直歸覺悟的捷徑，以求杜絕一切痛苦、過患的根源。但日本僧人卻不以修不淨觀為重要功課，在思想上也是有利他們可以結婚娶子的一個根源。當然，日本也是有僧人重視不淨觀的，這就是他們當中還有「清僧」的其中一個關鍵。

再來是制度問題。平安中期以後，日本朝廷主要由源家和藤原氏執政，其中只有藤原北家系統的近衛家、鷹司家、九條家、二條家、一條家等五攝家才有機會登極為攝政、關白，其餘貴族基本上難以上流，不少貴族子弟選擇進寺院。從11世紀開始，一條院、大乘院等著名院家陸續成立。這些貴族雖然進入寺院社會，但仍想保有子嗣，寺院中的其他僧侶也默許這種做法。這些貴族本人一般住在寺院房舍，而妻子則住在寺院四周。久而久之，法脈圖中也出現「真弟」、「真弟子」等稱呼，以標示血緣上的親子關係——也就是寺院內出現子承父業。

物質層面上，則是非常實務的考慮，就是要做到完成工作常務——這也是與制度有關。江戶幕府在寬平十二年下令做成「寺請證文」，寺院成為保證居民身份的機關，僧侶成為幕府的基層官員。寺請制度下，僧侶主要任務是舉行葬禮，這需要至少一到兩名僧侶。為確保寺務暢順運作，僧侶開始娶妻參與寺務，生子以作為寺院繼承人。社會關注的是寺務問題，至於僧侶如何達成則不是他們關心的問題。

這些歷史與現實的原因綜合起來，就造成了今日異於中國傳統認知上的日本佛教徒。但中國僧人又是否真的「守身如玉」？這個問題當另文再議。

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