【冬至大過年】各地傳統不同　中日韓食乜過節？

冬至：全年白晝最短

「冬至」又名「冬節」、「至日」、「至節」，是二十四節氣之一，與夏至相對。冬至在12月21日至23日間的其中一日，太陽直射南回歸線，是北半球全年白晝最短、黑夜最長的一天；冬至過後日光照射北移，北半球地區的白晝時間便會增長。

由漢代開始，冬至除了是農曆節氣，更是節日。《漢書》曰：「冬至陽氣起，君道長，故賀。」中國的陰陽五行學認為冬至過後開始陽氣回升，陰氣就開始下藏，是個自然循環的開始，正是值得慶賀之時。在漢朝時，冬至都會舉行慶賀儀式，所有朝廷政務會停下，官員都會放假，民間則休市。

中國人食湯圓：取圓以達陽氣之意

時至今日，雖然冬至不再是假期，不過中國各地仍十分重視冬至，有不同習俗。

在香港、廣東，有「冬至大過年」之說，有些公司會讓員工早回家「做冬」，吃一頓豐富的晚餐，還會吃湯圓，既象徵團圓，也有「取圓以達陽氣之意」。而北方有「冬至餛飩夏至面」的說法，會在冬至吃餛飩；西北一帶則喜歡吃餃子。

日本：泡柚子湯、食南瓜

日本人認為，冬至要祈福帶來好運，首要淨身，以散發香氣的植物泡湯去除邪氣。而柚子的發音（yuzu）與日文「融通」的發音相近，冬至（toji）的發音也與「湯治」的發音相近。民眾認為，泡柚子湯既可預防感冒，也能促進血液循環，讓身體溫暖通暢。

冬至食七寶菜

食南瓜也是日本冬至的應節食品，南瓜在日文中亦可稱為「南瓜（なんきん）」。人說冬至只要吃有「ん」這個字的食物，就會帶來運「（うん）」，也就是好運。其他蔬菜還有胡蘿蔔、蓮藕、銀杏、金桔、寒天、烏冬。這七種食物的讀音各含兩個「ん」，因此被稱為冬至七寶菜。七寶菜除了意頭好，還有豐富營養，為寒冬補充體力。

韓國：紅豆粥下鹽

韓國人認為红豆的红色可以驅趕鬼神，所以家裡各角落會放一碗紅豆粥來避邪，祈求新一年平安，一家人也會吃紅豆粥來賀歲，不過，他們的烹調方法與港人吃慣的不同，會加入糯米及鹽，而不是糖。