皮包骨大象照震驚世人 揭抱病仍被迫晚晚巡遊 救走治療無效死亡
上月網上流傳一張「皮包骨」大象照,令人關注這些被迫表演的大象究竟受到什麼對待。斯里蘭卡每年都舉辦「佛牙節」(Esala Perahera),強迫多頭大象連續多晚參加遊行,有動物組織踢爆大象受到不人道對待,身體瘦弱還被扣上鐐銬巡遊,其中70歲大象提基里(Tikiri)的皮包骨照片令許多人心靈震撼,雖然牠被帶走接受治療,但終在當地時間周二晚上(24日)死亡。大象專家認為,提基里生前長期被虐,營養嚴重不足,牠能活這麼久已是奇蹟。
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佛牙節是斯里蘭卡的年度佛教節日,每年7、8月在康提(Kandy)舉行,其中最著名環節大象遊行吸引不少遊客慕名而來。大象組織「Save Elephant Foundation」(SEF)稱上月的佛牙節有60隻大象被迫連續10晚參加巡遊,牠們腿上被扣上鐐銬,節慶的吵雜聲和煙花都會嚇怕大象,令牠們只敢緩慢行走。
提基里(Tikiri)是每年被迫參加巡遊的60頭大象之一,SEF發布了牠的照片,顯示牠長期被虐待,瘦得剩下「皮包骨」,照片中可以清晰看到牠的肋骨及頭骨的形狀。提基里雖然身體虛弱,但每年到佛牙節都要穿上五顏六色的衣服巡遊,負責這個節日的佛寺發言人解釋,提基里患了一種消化疾病,所以牠無法增重。斯里蘭卡旅遊部長向《BBC》證實,將取消提基里的演出。
這些巡遊照片曝光後引起了外界強烈反彈,提基里終得到醫療救助,可惜牠的病情並沒有改善,至9月初被帶走並隔離治療。惟SEF創辦人Lek Chailert早前公布,提基里在當地時間周二(24日)晚上去世,「提基里的痛苦已經結束,牠的靈魂自由了,牠不用受到更多傷害」。
善待動物組織(PETA)早前表示,斯里蘭卡有許多大象被迫為「剝削性」及「虐待性」的旅遊業工作,其間受到的待遇都較差,而同類動物權益組織都呼籲要加強並設立動物保護法,並希望遊客避免騎大象或觀看大象表演。《法新社》報道指,大象專家Jayantha Jayewardene批評提基里生前受盡虐待,營養嚴重不足,「牠能活這麼久真是一個奇蹟」,當局宣布將進行驗屍,釐清提基里的確切死因。
(綜合)