比利時藍牛「爆肌」悲歌 忍受成長痛苦 只為供人啖啖肉
撰文：李福源 李祖宏
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最近西澳洲一頭名叫尼克斯（Knickers）的黑白色公牛因為體形巨大而成為熱話，一時之間動物的體形亦成為了熱門搜尋。有網民就「回帶」找出一條關於「筋肉牛」的影片，片中的牛隻全身肌肉異常發達，身體和四肢的比例差別很大，因而擔心科學家會暗地裡培育基因變種牛供食用。
該頭筋肉牛屬於比利時藍牛（Belgian Blue），肌肉異常發達，走路時不停出現「肉紋波浪」。許多網友看完影片後都表示震驚，認為這頭牛被非法注射了類固醇催谷肌肉生長，有人更留言「這太瘋狂了，這些動物非常可憐」。
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基因突變出現「雙倍肌肉」
其實比利時藍牛非注射了類固醇，也不是基因工程的產物，善待動物組織（PETA）指出，比利時藍牛的體形如此巨大是因為發生名為「Double-Muscling（雙倍肌肉症）」的基因突變，身體缺少了一種控制肌肉生長的蛋白質，導致變成筋肉牛；每頭牛至少1.5公噸，肌肉比起一般牛多出40%。
在十九世紀，比利時藍牛與從英國引進的短角牛雜交，發生基因突變。由於比利時藍牛天生肌肉發達，脂肪含量少，因此有牧場為了獲取更高的利潤而故意繁殖，類似的動物還包括大火雞，同樣是「選擇性育種（Selective Breeding）」下的產物。
不過雙倍肌肉症的比利時藍牛通常會有其他嚴重疾病，除了一身肌肉致行動不便，還有繁殖困難的問題，大部分懷孕母牛都要剖腹生產，否則極容易流產，但誕下的小牛也很可能在48小時內因心臟停止跳動死亡，即使長大仍有許多先天缺陷，例如舌頭過大等。
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