捉住病重銀行家手簽名 看護假遺囑爭產敗訴兼付92萬訟費
撰文:李祖宏
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英國退休銀行家馬塞爾‧朱(Marcel Chu,音譯)晚年患上一種罕見的自身免疫疾病──莫旺綜合症(Morvan's syndrome),導致記憶力減退和思想混亂,由於健康狀況持續惡化,需要全天候護理,因此,聘請了亨德森(Donna Henderson)作為其私家看護;不過,亨德森卻對朱先生的100萬鎊(約1080萬港元)遺產打壞主意,欲透過另立一份遺囑,把朱先生四成的遺產改到自己及子女的名下。
2008年朱先生已立下遺囑,七成八財產由3名兄弟姊妹均分,並同時擔任遺囑執行人;另外14%財產留給侄仔侄女,其餘7%贈予一名好友。不過,亨德森卻向提出一份聲稱朱先生在2014年5月9日,即其去世前2日立下的「臨終遺囑」,財產分配來了個大逆轉;親屬質疑新立的遺囑並非出予朱先生本意,於是入稟挑戰。
法庭最後裁定第二份遺囑無效,同時肯定朱先生當日已無「心智能力」去立新遺囑,並判亨德森須支付8.5萬鎊(約92萬港元)訟費。
阻止與兄弟姊妹接觸
筆迹專家在庭上指出,第二份遺囑上的簽名不屬於朱先生,亨德森承認當日是捉著朱先生的手「協助」他簽名,但就僅此而已,遺囑內容絕對是根據朱的本意;筆迹專家卻不認同,認為簽名與亨德森自己拿筆冒簽並無分別。
法官普萊斯(Nigel Price)指出,朱先生生前與3兄弟姊妹的關係相對密切,所以才會有第一份遺囑所寫的安排,亨德森受僱後控制了朱先生的生活,阻止他與兄弟姊妹接觸,另方面則籌備替他另立一份遺囑。
法官謂,雖然有人可能會將小部份,甚至一大部份遺產留給照顧者,但如此大幅度的改變而令到亨德森得益,任何情況下都是教人意外的。