【無名英雌】插畫家尋47年前舊照相中人　發現被遺忘黑人女學者

美國一名女插畫家在圖書上發現一張1971年科學會議的黑白照，相片男性每一位都標上名字，但相中唯一的黑人女性卻無名字，姓名欄寫上「未確定」。插畫家相信她能出現在會議必定是重要人物，她在Twitter上發文，吸引了大批有心人幫忙「起底」，起初的答案認為她只是一名「技術支援人員」，但她不相信並繼續追查，最終發現相中人是一名生物學家，因膚色和性別被埋沒名字。插畫家最終成功連絡上相中人，兩代女性對談，劇情儼如電影情節。

插畫家安徒生（Candace Jean Andersen）正研究一本關於海洋哺乳動物保護法的圖書，發現一張1972年弗吉尼亞鯨魚生物學國際會議的照片，相片中幾乎全是男性，一共37人。相中唯一的女性吸引安徒生的目光，她是一名非裔女黑人，臉部被前面一名海洋學家遮了一半，而且未被標上姓名。

由於照片有47年歷史，安徒生難以考證該名黑人女性身份，雖然她Twitter只有500名追隨者，但她仍決定上載照片「人肉搜尋」這名女性。結果超乎預期，有1.3萬人轉載她的帖文，大批網民加入搜查。

自電影《NASA無名英雌》（Hidden Figures，台譯《關鍵少數》）講述在NASA工作的女科學家因膚色和性別而未受肯定後，近年愈來愈多人關注在歷史上帶來貢獻卻未有留名的女性，尤其是有色人種。安徒生的發問甚至引起了歷史學家及檔案研究員的興趣，很快她找到第一個答案，這女性名為貝里曼（Matilene Spencer Berryman），是一名環保人士和律師，2003年離世。但網民很快發現，相片拍攝時貝里曼已50多歲，相中女性似乎較年輕。

有網民認為相中人是當年召開會議的執行秘書剛圖斯（Suzanne Montgomery Contos），但她親身回應不是她，並指這名女性可能叫米拉（Sheila Minor）。美國博物館的合作組織史密森尼學會（Smithsonian）加入搜查，該學會是當年會議的贊助機構之一，他們找來了美國魚類及野生動物管理局（Fish and Wildlife Services）哺乳類動物名譽館長威爾森（Don Wilson），他認得這女子是米拉。

剛圖斯找來了當時拍下照片的影樓老闆維爾（G. Carleton Ray），證實了這名女性的名字是Sheila Minor（曾再婚，前名為Sheila Jones），影樓老闆和威爾森都認為黑人女性只是「技術支援人員」，不是學者，但安徒生並不相信。

安徒生利用已知的名字在facebook搜索並向可能人士發訊息，結果她收到米拉的訊息。同時，史密森尼學會發現一份1972-1975年的檔案，當中一張當時學者留宿酒店的收據，當中有Sheila M. Jones（米拉前名）的名字。

調查發現，米拉不是一名普通的助理，她是一名生物學研究員，擁有生物學學士學位，並在喬治梅森大學（George Mason University）獲得環境科學碩士學位。接下來的兩年，她參加了楊樹群島哺乳動物研究，並在1975年發表論文，她足足在美國政府工作35件，在12年前退休。

安徒生透過電話和米拉聊了一小時，知道她當時是魚類和野生動物局的生物標本分析師。米拉最初被斷定是個助理，安徒生認為是一種偏見，「有太多無意識的偏見，甚至是有意識的偏見，因為她剛好是照片中的黑人女性」。米拉還透露了更多，指照片拍攝時有更多的女性，但她們甚至未能參與合照，更不會留下紀錄。

雖然已經71歲，但米拉仍很有活力，安徒生形容她「謙虛、善良、積極」。米拉現在專注照顧孫兒，會駕開篷車和參加肚皮舞班。米拉不知道自己被人肉搜索，更笑說要開一個Twitter戶口。「我知道自己被隱藏起來，但更重要的是結果」，對於自己的地位未被肯定，米拉似乎沒有太多抱怨，她也沒有承認哪些研究是屬於自己的，「未被命名不是甚麼大事，當你知道自己內心，你是誰，你是什麼，有否被命名有關係嗎？」

一次偶然的發現，令人驚嘆網絡世界只用幾天時間就能找出答案，也促成兩代女性的對談，安徒生說：「我曾考慮寫一本關於這些事件的書或米拉本人。」述說一班在歷史背後默默付出，但被遺忘的女性的故事，「我的朋友告訴我，現在是世界知道你（米拉）的時間了」。

（綜合）