【一直在玩命】英漢繫百氦氣球坐凳飛越南非　測試時曾險墮地

彼思電影《沖天救兵》中，一座獨立屋綁着逾千氣成功升空一刻感動了不少追夢人。英國一間歷險公司老闆，前日成功利用逾百個氦氣球「沖天」，不過氣球綁着的不是屋子，只是一張露營椅，英漢坐在椅上、在雙腳凌空下橫越南非25公里，過程完全是在玩命！有關團隊進行測試的過程已險象環生，更有人甩出椅子險些墮地，但英漢仍決定繼續進行計劃。

在現實世界中要重現電影般的畫面，當然需要極周詳計劃。居住在英國布里斯托、經營歷險公司的38歲男子摩根（Tom Morgan）與其團隊，於當地時間本周二（本月24日），在南非約翰尼斯堡將100個氦氣球繫上露營椅，送坐在椅上的摩根上高空，他花了約2.5個小時，在8000尺高空上橫越南非25公里。

所謂「天上一分鐘、地下十年功」，摩根成功起飛前，團隊曾在非洲中南部博茨瓦納經歷了7次試飛失敗，其中一次更有人在半空中甩出椅子，需抓住繩子避免墮地。團隊汲取慘痛經驗，賭上僅餘可再飛多一次的氦氣，將基地南移至約翰尼斯堡，摩根解釋：「主要問題是要有好的天氣，而且氣球會不停爆破，所以要保護它們很困難。」

摩根的團隊花了2天為氦氣球充氣，最終成功起飛，他事後形容坐在椅子上緩緩升起時，心情「介乎興奮與害怕」，當飄蕩在南非上空時，廣闊的平原風光不禁令他高呼「太有型了」。隨着氣球進入逆溫層、溫度開始上升，摩根飛得愈來愈快，需慢慢戳破氣球，以便能安全降落。

摩根的團隊透過電郵回覆《香港01》查詢時透露，坐在椅子上時沒有攜帶降落傘等安全裝備，僅帶了一個全球定位儀器、茶及餅乾等簡單物品。

摩根的歷險公司以「讓世界不太沉悶」為宗旨，他過往挑戰過不同活動，如極地賽車等，當決定以氦氣球升空時，曾自嘲是「史上最愚蠢的行為」，在同伴多番警告下仍決定「無聊事認真做」，對選用的椅子以至氣球全部爆破時如何求生等相關設備都要準備周詳，雖然過程中不乏驚險情況，但團隊仍對計劃充滿熱情，樂此不疲。

不過摩根並非首個綁氣球升空的人，前年加拿大卡爾加里有一名男子亦在一張椅子綁上100個工業用氦氣球，惟升空後因風勢太大，男子未能降落到目標區域，最後需跳傘着陸。男子事後被警方拘捕，控以危險操縱飛行器罪，今年初判罰2.65萬加元（約16萬港元），他早前聲稱會挑戰以500個氦氣球、身穿太空服飛到大氣層，拍下地球在他腳下的畫面。

（BBC News，CBS News，CBC News）