【開學了】日本小學書包好矜貴！售價10年升4成 最貴5700元
開學倒數，開學用品準備好沒有？論最貴氣的，相信是日本小學生的書包，一個可以高價達五千多港元。有價有市，基於日本家庭生育率低，捨得花錢在孩子身上；加上書包質料愈來愈講究，刺繡、牛皮材料等，眾多學習用品中，書包價格不斷上漲，跟日本通縮的經濟狀況完全相反。
日本小學生書包的價格，持續上漲到一個令人咋舌的地步。過去10年，平均價格上漲了4成。以日本百貨三越伊勢丹店為例，書包平均售價是5.8萬日元（約4171港元），較2016年升了5%。其中，有刺繡、五金、材料的訂製款式最為暢銷，還可以使用牛皮或加入重工刺繡，價格最高達8萬日元（約5700元）。
在日本「少子化」下，父母和祖父母、外祖父母共同出錢的「Six Pocket（6個錢包）」模式，花在兒童用品上的開支愈來愈高。三越伊勢丹的負責人表示，「人們傾向於就算貴一點兒也要買孩子喜歡的商品」。
商家看準商機 乘勢推出高價貨
銷售商也看準商機，書包更有賣點。日本零售商H20跟意大利箱包品牌「Orobianco」合作，以飛機座位的減震材料來製作書包，每個價格達6萬日元（不含稅）（4324港元）以上，據講銷量良好。
根據日本書包工業協會統計，2017年書包的平均價格估計為4.44萬日元（約3163港元），約為1980年代的兩倍。日本總務省匯總的全國消費者物價指數（CPI，2015年=100）也顯示，包括書包在內的「上學用品」，在10年間價格上漲至少3成，與日本經濟不景氣的情況截然不同。
中國遊客搶購日本書包
由於書包所用的材料質量提升，一個書包可用上6年。日本書包工業協會表示，過去小學生到了3、4年級，大多會換一個書包，現時用了6年書包也不怎麼變形，基本上會繼續使用下去。推出自家品牌書包的永旺集團，最近推出的書包超過6.5萬日元，仍然大受歡迎。集團表示，幾年前出售的書包低於2萬日元，但人們觀念轉變，書包要用6年之久，反而對便宜的商品敬而遠之。
另外，日本的教學材料也有顯著變化，10年前的主流是能容納B5大小教科書的尺寸。但現時的材料，A4大小的講義和練習冊增多，相應書包也愈來愈大。
近年來，中國遊客到日本也搶購兒童用品。三越伊勢丹表示，「銀座等店舖銷量，三成來自訪日遊客」。此外，日本小學生書包幾年前出現在巴黎時裝周上，成為契機，歐美年輕人也有購買日本書包。
日本書包神器：有GPS、可以浮水保命，兼做頭盔？
日本書包廣受吹捧，除了款式、材料別樹一格外，更有傳聞指書包如神器般具多功能。一位嫁了日本人，現為三個孩子母親的Mayi，就曾在網誌撰文破解迷思，她指外界有傳日本政府在書包裝有自動定位系統，只要按動按鈕，家長、學校及安保部門就能接收到；又指書包堅固，可以浮水，成為最強的求生工具。
至於「救命符」，她解釋，日本小學會教學生逃生，小朋友日常上學的座墊已經是避難頭巾，甚至有學校也配備了頭盔給學生，除此以外走難時是不建議帶任何裝備的。即使書包能浮水，若遇上海難，也會有救生衣、水泡等。
一個小學書包真的值得花上數千元？不如先問問小用家是否合用？