基層熱夜難入眠　政府需解社會不公

烈日難捱，熱夜何嘗不辛苦？天文台表示截至上周三（7月27日），這個7月已錄得自1884年起單月最多熱夜的月份，一共22晚。每年熱夜日數反覆上升，對社會的禍害逐漸呈現，近年有研究指出連續熱夜的死亡風險較酷熱日更高。而且，熱夜不是市區獨有，新市鎮也難倖免。熱夜不只反映環境問題，更是惡化貧窮和房屋問題，暴露過往城市規劃的缺失。

熱夜是指在天文台錄得最低氣溫最少攝氏28度的夜晚。截至1950年代，每年熱夜日子達十天的還是少數，到了2010年增至全年24晚，並預測到2020年全年達55晚。結果到2021年，實際數字是61晚，即一年當中有兩個月是熱夜。

熱夜增加死亡風險

在一般人的理解裏，酷熱天氣容易令人出現突如其來的中暑或者熱衰竭，但中大未來城市研究所和香港大學的研究團隊的研究指出，熱夜與總死亡率（all-cause mortality）相關。2006至2015年，熱夜較非熱夜的死亡風險高2.43%。當熱夜連續五天，死亡風險較非熱夜更增加6.66%，較連續五天日間酷熱的3.99%死亡風險增幅還要高。當中，女性和長者更容易受連續熱夜影響。論文解釋，熱夜增加會減弱身體恢復和休息效果，而女性的體形和機能較難排汗，長者則因為較少開冷氣和多留室內，受熱夜的影響較大。

除了性別和年齡因素，熱夜對階層的影響也是明顯的。對中上階層來說，開冷氣可以降低室內溫度，但對基層市民來說，用每一度電也要反覆思量。熱夜加劇香港貧窮和匱乏。

熱夜加劇貧窮

熱夜令基層生活更艱難，居住在市區各類不適切單位的一群就更艱難。近日傳媒訪問劏房街坊，他們應對酷熱天氣各施各法，有些逗留商場等公共場所，有些長者乘二元空調巴士過時間，有些要在臨時避暑中心過夜。他們房間要麼沒有冷氣，要麼有冷氣也少有啟動，因為電費對他們來說太貴。

不適切住房林立的地區大多位於市區，例如深水埗和油尖旺。石屎樓宇的特性是日間吸熱晚間散熱，但市區樓宇密集本已不利散熱，加上劏房單位小，電視、爐具和雪櫃等電器發出的熱力容易積存在單位。再者，部分單位窗戶不通風或者對着天井，有窗戶也只好常關，於是熱空氣就留在室內。當環境不利通風，使用風扇替代的效用也大打折扣。

規劃問題　規劃解決

令人擔憂的是，香港的熱夜狀況有蔓延之勢。中大未來城市研究所的研究團隊分析了2011至2015年的夏天日間和晚間分區溫度變化，荃灣、元朗、天水圍和將軍澳的熱夜時間也比得上市區。該等地區多高樓，加上街道較窄，綠化空間較少，同樣令熱力積聚。

上述結果有助我們排解近日圍繞網民與前天文台台長林超英的論爭。林超英堅持多年不開冷氣，以風扇、洗澡、窗簾和蚊帳等代替，亦曾提議劏房戶容易製造對流風的風扇安裝方法，惹來網民冷嘲熱諷。我們要承認舊樓和不適切住房環境惡劣，可能連最起碼的通風也做不到，再者，早年城市規劃忽視熱夜因素，忽視建築材料和布局的影響，這不是個別住戶造成，更大責任在於政府和規劃者。我們樂見個人響應減廢環保，但從改革規劃着手抑制熱島效應，再附以個人習慣改變，才是治本之道。市區重建、新區發展就是契機。

常言社會問題有如溫水煮蛙，禍害一直累積，只是未在一時三刻湧現，酷熱天氣就是一例。這是因為大部分人以啟動冷氣應對當下的熱日熱夜，但大家也明白，冷氣機排出大量熱氣，進一步刺激鄰近住戶商戶使用冷氣，進一步推高氣溫和加劇氣候變化。更重要的是，社會上總有一群低下階層難以負擔冷氣電費，他們是長期熬熱的受害者，說得誇張一點就是容易被無形殺手奪命。

為何實踐低用電生活的人反而被懲罰？想到這一點，相信大家也深感社會不公平的荒謬，政府的責任就是要制止荒謬。緩解熱夜的社會改革，說到低就是促進社會公平的改革。

詳細內容請閱讀第328期《香港01》電子周報（2022年8月1日）《熱夜反映社會不公平》。