西方民主為何出現疲態？

近年歐美民主出現「疲態」，最明顯的徵狀是未能顧及民眾利益、不獲民眾認同。政黨本來是社會的黏合劑，但現在很多國家和地區繁榮不再，政黨要麼老態，要麼只懂開空頭支票，難再取信於民，任由遭身份政治主導的政治體系撕裂社會。這對香港是否有啟示？

長期專注於全球化研究的學者阿君．阿帕度萊（Arjun Appadurai）在2017年以《民主疲憊》為題撰文，重點從「富裕社會」和「經濟主權」的喪失，解讀全球逐步離棄自由民主、投向民粹專政的現象。他指出，過去「民主共識」是建基於相對富裕的社會環境，不同選民之間願意共融商議，不需要政府積極管治；但經歷了三十多年的全球化洗禮，作為歐美民主基礎的「富裕社會」和「經濟主權」經已不再，國家愈來愈無能力回應及解決民眾的生計、經濟問題和階級焦慮；當下適逢互聯網及社交媒體日益普及，民眾日益習慣於在「同溫層」內交流，不同政治立場之間的鴻溝不斷擴大，社會矛盾日益外化為仇外、反移民、種族歧視，人們便把對經濟的不滿歸咎於多元紛雜的聲音和漫長的民主程序。

與此同時，注重競爭的選舉政治，並沒有適當地過濾民粹，部份政客為求政治利益，反而鼓吹民粹以贏出選舉，結果造成經濟問題無法解決，社會又陷於撕裂之中，原本由國家與社會互相激勵、對話、互動的民主「窄廊」，被所謂的「抗爭」所置換。

被視為「民主燈塔」的美國是最好例子。美國前總統特朗普興起背後的「白人至上主義」，正是因為不少社會群體將社會經濟發展問題簡單地歸咎於「他者」——其他種族攤薄了福利、其他國家侵害了利益，結果原有的經濟民生議題全部變得「政治化」，不但未能得到妥善解決，而且後來更激化「國會山事件」、「反對防疫措施」等激進示威以宣洩不滿。

但民粹主義只是當下民主政治最為外顯的問題之一，政黨政治面臨的政治碎片化問題，同樣令人質疑歐美民主體制的有效性......

詳細內容請閱讀第314期《香港01》電子周報（2022年4月25日）《破除歐美民主迷思　探索香港選舉道路》。按此試閱電子周報，瀏覽更多深度報道。