美國史上最龐大災後訴訟風波,華府付出高昂代價的一課

撰文:01周報
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奪去近三千寶貴生命的「911恐襲事件」踏入二十周年,許多美國人仍活於惶恐與噩夢中,罹患創傷後壓力症候群(PTSD)的《911算命律師》(Worth)導演莎拉.歌蘭祖露(Sara Colangelo)正是其中之一。
其新作改編自美國律師費恩伯格(Kenneth Feinberg)的回憶錄《What Is Life Worth》,探討911恐襲遇難者的賠償爭議;2001年的恐襲事件引發美國有史以來最龐大的災後訴訟風波,專研賠償調解的費恩伯格獲美國國會委以重任,負責制定賠償方案。

計算生命價值素來是資深律師費恩伯格的強項,他根據受害者的背景及經濟損失制訂方程式,以計算賠償金額。結果不難想像,受害者家人群起反對——高薪厚職者家屬不滿只按薪酬計算,忽略花紅佣金;基層人士家屬不滿高層領得較高賠償,質疑人命何價;許多參與善後工作而患上慢性病者更不被列入賠償之列,鼓譟之聲四起。費恩伯格更在家屬悲痛欲絕之時強調「這筆錢免稅」、「政府很少這樣大方付錢」,難怪其冷血言論迅速得罪不同階層的美國人。

因恐襲患上PTSD的導演在片中側寫不同遇難者家屬,盡見創作者的同理心與人文關懷。正如費恩伯格最後領悟,虛心聆聽每位家屬的狀況才是最體貼的「賠償方程式」。可惜在上位者強調「理性」看世情,卻往往漠視蒼生。片中的家屬期待當權者別將人命當成「數字」,而是回歸基本,以人性角度審視。

《911算命律師》照見了眾生相,旁觀他人的痛苦,有人心生惻隱,伸出援助之手;有人機關算盡,抓住機遇上位。電影告訴觀眾,自以為綜觀全局的識時務者最終往往淪為棋子。面對人間苦難,再無力也應嘗試「以他者的脈絡理解他者」。也許這才是美國最龐大災後訴訟風波,華府付出高昂代價的算術課。

「911恐襲事件」奪去近三千寶貴生命,經歷這宗「美國有史以來最龐大的災後訴訟風波」,美國政府得到什麼啟示?(Getty Images)

詳細內容請閱讀第284期《香港01》電子周報(2021年9月27日)《《911算命律師》:計算生命時最重要的事》。按此試閱電子周報,瀏覽更多深度報道。

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