低空經濟．策解｜香港如何在低空中尋找經濟增長的機會？
人類的經濟和社會活動正在從地面、海洋開始轉向頭頂的天空。無人機市場調查公司Drone Industry Insights的報告指出，2022年全球民用無人機產業市場規模大約有304億美元，預計至2026年將會進一步增長至413億美元。頭頂的藍天似乎是產業發展的下一個「藍海」，香港如何在這一輪的熱潮中找尋發展新質生產力的機會？
低空經濟成新增長引擎
低空經濟（Low Altitude Economy）指代在低空空域發展的經濟活動和產業，是一種以各類航空載具的低空飛行活動作為牽引，輻射帶動相關領域融合發展的經濟形態。低空經濟的重要載體是航空載具，最主要的應用是無人機、傳統通用航空和電動垂直起降機（Electric Vertical Take-off and Landing，eVTOL，俗稱「空中的士」）。國家近年大力推動低空經濟，在去年12月召開的中央經濟工作會議中，低空經濟被列為國家的戰略性新興行業；今年3月的全國「兩會」上，低空經濟更是作為「新增長引擎」首次被寫進《政府工作報告》。
為何低空經濟會成為當下的「風口」？正如《政府工作報告》所寫，在房地產行業難以成為經濟增長點的當下，國家期望低空經濟能夠複製新能源汽車產業的成功，成為「新增長引擎」。同时，無人機作為當下全球軍事競爭的熱門工具，相關產業的發展亦具備國際競爭的色彩。中國是全球知名的無人機製造出口國，儘管世界知名的國產無人機品牌DJI（大疆創新）在海外備受政治壓力，但仍然擁有超過七成的全球市場佔有率。
內地多市瞄準低空市場
中國在無人機製造方面有領先的技術，但其它領域仍有很大的發展空間，特別是在低空交通最為普及的通用航空領域，與土地面積和人口數量相若的美國存在巨大差距。通用航空指的是非公共運輸飛行的民用航空活動，如短途商務通勤、觀光、競技、應急救援等，中國民航網的數據顯示，截止2023年底，中國的通用航空飛行器（不含無人機）保有量約為5,000架，而在2021年的美國，則有204,405萬架，是前者的約40倍。
載人低空飛行擁有巨大商業價值，近年備受關注，其航天載具的特點是無需長跑道便可以垂直起降，採用電驅系統、沒有傳統的發動機，所以需要大容量的輕型電池。因此，eVTOL的供應鏈與新能源汽車產業有一定的重合度，這對於已經在新能源領域建立了相對完整產業鏈的中國來說，無疑是一大優勢。
多地政府也瞄準這一市場潛力，出台落戶補貼等政策吸引eVTOL企業的入駐，例如深圳宣布為符合資格的eVTOL企業提供最高2,000萬元的補貼，而在空間保障、場地建設、設備購置和人才引進等方面，政府同樣會為新落戶企業提供支持。截至2024年5月底，內地已經有29個省區市將「低空經濟」相關內容寫入地方政府工作報告。
空域管制和應用場景待突破
香港最近熱衷於討論低空經濟，但在內地並非新鮮概念。2010年8月19日，國務院、中央軍委推出《關於深化我國低空空域管理改革的意見》，首次提出低空空域開放在今後十年內將按試點、推廣、深化三個階段逐步推進。
然而，後續的推進工作並不理想，最大的阻礙在於空域管制的限制。內地的空域管理是由空軍主導，低空使用開放程度低、需要經過複雜的申請和審批。不過，新一輪的空域改革有望帶來突破性的改變。2023年11月8日，民航局發布由國家空中交通管理委員會辦公室起草的《中華人民共和國空域管理條例（徵求意見稿）》，將空域劃分為七大類，並在真高300米以下的空域設置兩個非管制空域，這意味低空飛行器可以在非管制空域中靈活運行，大大簡化低空飛行審批手續。
政策即將拆牆鬆綁，資本和技術也已經就位，另一大挑戰是應用場景的缺乏。eVTOL客運的單價高，以觀光旅遊為目的的出行需求量可能較小，相比之下，貨運的應用會更容易落地，因此各大互聯網企業已經進行開展利用無人機配送快遞、外賣的試點。拓展海外市場也是重要方向，總部位於廣州的「億航智能」近年在中東、日本等多地進行示範飛行，並表示已經獲得來自中東和東南亞的投資。
各大灣區積極探索低空發展
灣區城市群人口密集，經濟發達，適宜探索空中交通的發展，其它灣區已經在佈局先進空中運輸系統（Advanced Air Mobility，簡稱AAM）。他們往往匯集當地實力最強的一批eVTOL製造商，並且擁有完善的通航基礎設施和網絡。紐約灣區便坐擁7座運輸機場和20餘座通用機場，當地高端商務出行的需求較多，通航和空中的士應運而生。美國加州矽谷灣區專長於航空航天技術研發領域，除了eVTOL製造商外，還吸引了研發中心的入駐。
被批評科技落後於時代潮流的日本，也積極在空中交通領域奮起直追，東京灣區的研發生產體系日趨完善。日本經濟產業省與國土交通省共同組成的「空中移動革命之官民協議會」，於2018年12月20日公布《空中移動革命藍圖》，為先進空中交通的發展制定目標：2019年開始進行飛行測試和實證實驗，2023年從貨物運輸領域開始投入運用，2030年實現載人飛行，全面商業化eVTOL空中計程車及重型貨運無人機業務。
陸港法律規範有待對接
粵港澳大灣區擁有發達的航空物流業，區域內有多個國際機場和港口，具備發展空中交通。同時，大灣區擁有一批領先的創科企業和研發機構，包括無人機製造研發方面的DJI，以及億航智能、小鵬匯天、廣汽等低空交通行業參與者。此外，大灣區一些大型企業具備低空出行的需求，因為這些企業在進行跨國合作業務時，客戶常常需要從香港機場前往位於深圳的總部，跨境直升機有機會將數小時的陸路口岸路程縮短為十幾分鐘。國務院在2019年印發的《粵港澳大灣區發展規劃綱要》已經提出，要深化低空空域管理改革，加快通用航空發展，穩步發展跨境直升機服務。
大灣區空中交通系統的建立，面臨跨境的監管體系和入境手續較為複雜的難題，需要考慮香港與內地的管理規範如何對接。目前，內地部分地區已經開始針對無人機、空中交通制定相應的規管框架，例如深圳成為首個為空中經濟立法的城市，要求市政府與空中交通管理機構、民航管理部門建立低空飛行協同管理機制，而市交通運輸部門則承擔低空飛行協同管理機制運行的日常工作，從而為產業運作建立完整的機制。
香港目前還沒制定有關無人駕駛航空器的法律，但特區政府已經在檢視相關法例。7月3日的立法會會議上，運輸及物流局副局長廖振新表示，為了確保AAM在香港的操作和應用有法可依，政府會按航空安全、空域管理、個人私隱、保險要求、跨境飛行活動的通關程序等層面的考量，檢視現行民航和其他相關法例，以及規管制度，以配合低空經濟最新發展。此外，政府將以無人機載貨為起點，循序漸進推行低空經濟試點項目。
港深聯手打造低空經濟走廊
多名立法會議員先後針對低空經濟的發展提出議案或進行質詢，要求政府檢視相關基礎設施和法例，開發新的低空應用場景，推動低空經濟的發展。不過，香港一直有低空飛行活動，主要使用者包括直升機飛行和小型無人機操作。立法會文件顯示，在《小型無人機令》的規管制度下，截至2024年5月，民航處已向約100家公司或機構就小型無人機操作發出操作許可。同時，在民航處的推動下，各政府部門已在多個範疇使用小型無人機以提高工作效率，例如用於協助搜救、執法、檢查及勘察、維修及保養、測量及繪圖等工作。
不同於內地需要改革空域管理制度，香港面臨的是高密度都市格局對低空飛行的限制，要做的應當是研究自身的優勢，揚長避短，找到重點發展的方向。例如高密度的交通和人口為無人機的外賣、快遞等物流運輸服務提供發展空間，有高校科研團隊也正在研究利用無人機自主導航清洗大廈外牆，較人手操作更可取，偏航風險更低。
深圳、廣州等大灣區內地城市已經建立無人機等航空載具生產鏈，香港則可以發展生產製造相關的專業服務，如產品的設計、研發和測試，以及提供航空應用中的配套服務，如航空技術的研發、維修、培訓。香港中華廠商聯合會於今年5月發布的報告指出，隨着「北部都會區」發展項目的推進，以及新界西北部、部分離島地區的加速開發，本港低空經濟的地域空間和潛在應用空間勢必會空前擴大，建議可與深圳等內地先進城市「強強聯手」，攜手打造一條跨境、跨域、跨業合作的「低空經濟走廊」。