印度傳統兵器（二）：Katar／Kattari／Katara
兵器，在現實中除了具有防身功能外，背後其實還包含著許多文化歷史底蘊，甚至是某一文化的精神象徵。正如武士刀之於古時日本一樣，印度亦有著她們無可代替的傳統兵器——Katar。
Katar（或稱Kattari／Katara）是印度的傳統兵器，在古代印度社會中具有特殊的象徵意義。傳統的Katar是由獨特的"H"型水平手柄和開鋒的雙刃匕首組合而成。這使刀片位於使用者的指關節之上，而前臂兩旁側被金屬手柄保護。在印度傳統武術卡拉里帕亞特中，屬於進階的Ankathari（金屬兵器練習），其應用手法包括：刺、劈、格、鎖、扔等。
在武術應用方面，由於Katar的刀片跟使用者的手臂處成一直線，所以刺擊時與拳擊的發力相似，能有效地把體重應用在刺擊上，所以適用於破甲之上。有一些Katar為了加強破甲能力，更會加厚刀刃尾部的厚度，造成水滴型的刃尖。除了刺擊外，Katar還可使用反刺、向內側刺、內外砍劈、鑽刺、跳躍抓刺等。而手把兩側延伸的金屬條可以用來擋格，為使用者提供少量防護能力。由於Katar重量輕、體積小，用者必須配合靈活步法，敏捷地躲避對手的攻擊并作出快速打擊。有說法指出，16世紀其中一種的Katar搏擊方式是左右手各持一把Katar，一對一起使用。而現時的卡拉里帕亞特練習中，亦有分成單Katar及雙Katar兩種。
Katar起源於印度南部，發明時期已無可追溯，但一般認為它至少在14世紀的毗奢耶那伽羅王朝已經出現。在16世紀莫卧兒帝國的兵工廠武器清單中，已經記載著一種類似"Fist Dagger"（拳刃）的兵器，名為"Maustika"。初期Katar中，最著名的一批來自16世紀的坦賈武爾那亞克王國。這個時期的Katar，在刀刃根部經常有一個葉狀或貝殼狀的金屬結構，以保護手背。現今這種Katar被稱為“Hooded Katara”，但是它在17世紀後期便沒落了。
其後，當Katar在印度各地開始普及，Katar便漸成為一種社會地位的象徵，就像幕府時期日本的武士刀一樣。在古代的王子和貴族畫像上，經常見到他們把Katar配帶在身上，既可作為文經武略的象徵，又可表現自己的財富和地位。傳說指，擅使Katar的印度戰士和獵人會以Katar獵殺野生老虎，以作為勇敢過人和武勢高強的標誌。
Patar具有完整的護手部份。（圖片擷取自：http://bit.ly/2sX1HBj）
Patar的手把結構基本跟Katar一樣。（圖片擷取自：http://bit.ly/2r5uzL0）
從十六世紀開始，Katar通常都以斷掉的劍刃製成。特別是在馬拉地帝國時期（Maratha Empire），透過那時期刀炳上鉚接的痕跡顯示，他們甚至使用舊的進口歐洲刀刃作為Katar的制作原料。在同時期的印度中，甚至出現一種類似Katar的長刃兵器，稱之為"Pata"。Pata是在Katar的結構上加以改造。Pata的劍刃一般比Katar長，介乎10 - 44吋。而且刀刃根部加上金屬護手，保護用者的前臂部分。在蒙兀兒帝國時期，還有一些Katar的設計是在傳統Katar上加上其他元素。其中一個例子是在武器的兩側加上火槍組件，讓其具有近距離射擊功能。
（影片擷取自：YouTube，https://www.youtube.com/watch?v=9Z3IgSbK8x8）
此外，在印度被英國殖民期間，出現了一些專為歐洲兵器收藏市場而製成的Katar。這些Katar在造型上跟傳統Katar有所不同，但不一定具有實際兵器的功能。其中一個較具爭議的例子是"Scissor Katar"。它在外型上看似只有一個刀刃，但實則由兩個或三個刀刃摺疊而成。並可以透過拉動手把的機關，讓摺疊的刀片張開。據說這種設計是為了讓Katar插中敵人後，能以張開的刀刃為對手造成額外的傷害。但有說法認為，刀片被推入對方的身體後其實很難張開，而且在刀片打開的情況下進行砍擊，打擊力都會被葉片根部的鉸鏈吸收掉，導致砍擊傷害大減。
及至19世紀，Katar已經漸漸自兵器的舞台步向工藝品的舞台。18 - 19世紀，在印度拉賈斯坦邦的本迪專門生產了一批獨特的Katar——不單製作華麗而精緻，更以金箔覆蓋著。這些Katar在1851年在倫敦水晶宮中展出。從那時起，這種武器有時被誤稱為“Bundi Dagger”。
最後奉勸一句，武術兵器具有一定危險，讀者們切勿在家模仿。