【當年今周】拳王阿里叢林之戰 展示智慧與勇氣的經典一戰
2019年10月29日是阿里叢林之戰的45周年，這場比賽除了代表著阿里的戰術智慧，同時也展示他無比的決心和勇氣。
「叢林之戰」（The Rumble in the Jungle）在1974年10月29日於薩伊（現為剛果民主共和國）舉行，由阿里對陣George Foreman。阿里因反戰及拒絕服役，被取消了拳擊資格，在1967到1970並沒有比賽，71年輸了第一場職業比賽，雖然其後依然強勢，但步法漸漸失去了過去的靈巧，以致73年再輸一場。在看似阿里已不復當年勇時，George Foreman卻已由正冒起的新星變成稱霸重量級的拳王，其凌厲的重拳令人聞風喪膽。
此戰能夠成行全因兩個聲名狼藉的人，一個是拳擊推廣人Don King，他1966年曾「誤殺」了一個拿了他六百美金的員工，過後的日子也常和詐騙、賄賂扯上關係；另一人Mobutu Sese Seko是當時薩伊總統，靠政變上位，在任時貪腐無比，獨裁統治當地30餘年。那時Don King找上了阿里和George Foreman要求他們簽上合同，說如果能為每人找到5百萬美金，他倆就舉行一場拳擊賽。在當時5百萬美金是不少的數目，兩位拳手為了敷衍Don King就真的簽了合同。Don King並沒有找當時的商家去贊助自己，而是找了不介意花錢去推廣自己和自己國家的獨裁者Mobutuo Sese Seko。錢的問題解決後，餘下的討論就只剩下誰會贏得比賽了。
雖然對不熟悉拳擊的朋友來說，可能會覺得很詭異：當時的拳迷大多都認為阿里會輸。第一個原因是狀態，阿里在前幾場比賽的表現都不太好，而George Foreman當時的戰績是40勝0負，近幾場比賽都以KO或TKO取勝；第二個原因是打法，在阿里的刺拳因步法的減慢變得更易防禦和被反擊時，洽洽George Foreman舉起手、手心向外的站姿更能阻止對手的刺拳並把對手迫到繩邊施以重拳。
奇著與棋差一著
比賽開始時就能看到兩者體型上的差異。George Foreman的手臂足足粗了阿里一圈。所以，當時的觀眾認為George Foreman有可能在第一、二回合就能終結賽事。
但首先擊中對手的人卻是阿里。他的第一下奇著就是右拳先發。在拳擊中，因為刺拳較輕較快，右直拳則較重較慢，所以通常都是先以刺拳探路，量度距離後再出右拳。但阿里卻「違反」了這個規則，先用右拳直擊George Foreman，然後纏抱對手以防他反擊。
只是，這並未對George Foreman做成什麼傷害。George Foreman依舊步步進迫，不斷把阿里迫到繩邊。繩邊和擂台角落可說是拳擊手最不想貼近的地方，在那兒你不能後退而只能左右閃避，增加被勾拳打中的風險；同時背貼繩邊表示站姿的崩解，喪失了出重拳的能力。也就表示，如果George Foreman把阿里迫到繩邊，他就能痛打阿里而不怕會被反擊，直到阿里由繩邊逃出來。
頭兩回合可以感到George Foreman的壓力把阿里壓在繩邊，但愈到後來的回合就愈發現，阿里開始自己退到繩邊！他會慢慢後退到繩邊，等待George Foreman過來攻擊他，偶爾回擊及嘲諷一下George Foreman，然後纏抱，以等待拳證分開他們。這個沒有步法，背貼繩邊的打法，面對George Foreman這種重炮手，其實猶如自殺。George Foreman的攻勢一浪接一浪，阿里雖也巧妙地閃避了一定數量的攻擊並偶有反擊，但George Foreman的重拳確實打在阿里身上，使得阿里在第五合開始出現疲態。
不斷的嘲諷也影響了George Foreman。每一次的嘲諷和纏抱都激怒著George Foreman，盛怒的他拼命的出拳，希望盡快打倒眼前令人煩厭的對手。第六回合，George Foreman亦開始疲倦，出拳力度減弱。阿里繼續嘲諷，同時開始反擊，那些拳都是阿里倚在繩邊時出的，力量不大，但已足夠令George Foreman的進攻減弱。
直到第八回合，意想不到的事發生了。在一次George Foreman的進攻時，阿里從繩邊轉了出來，一記右拳打在George Foreman耳上，當George Foreman想轉向面對阿里時，阿里再一記右拳把George Foreman擊倒在地！阿里一直倚在繩邊保留體力，忍受著各種打擊，為的就是這一次反擊！
這次我見過其中一次最偉大的戰術。如果阿里使用原本的戰術，以步法和刺拳為主，可能就已經被George Foreman於第一、二回合KO。這個看似自殺的打法，靠著纏抱妨礙對手進攻，同時保留體力作出反擊，為阿里贏得了人生其中一次最重要的比賽。同時阿里也展示出他頑強的鬥志，在面對這麼危險的對手時，還能挺過多回合的重拳，最後實行賽前已有的計劃。
這場比賽的另一主角George Foreman也是個傳奇。他在1994年，亦即他45歲的時候，再次贏得了拳擊重量級冠軍，而那時他KO對手的一拳，像極了阿里當年那個右拳。
如果大家想詳細看看這場「叢林之戰」，可以看《拳王阿里》（When We Were Kings）這套得獎的紀錄片。
現時很多拳手都有阿里的影子，例如Dominick Cruz也說過自己受了阿里啟發才有現在的步法。
願阿里安息！
【編按：相片為Youtube擷圖。】
（文章純屬作者意見，不代表武備志立場。）