國術雜談．趟泥步｜八卦掌之基礎步法 圓形踏步以外更講兩條中線
以前求師訪藝的時候，曾有前輩對筆者說過，八卦掌是三大內家拳中，最為複雜的一門學問。這當然不是說其境界比形意、太極更高，而是它那種走轉的練習方式，確實是很難掌握清楚。當中的關鍵之一，便在於那套與別不同的趟泥步。
筆者沒有專門學習八卦掌法，純粹是在學習內家拳的過程間，對趟泥步產生了一些想法。因此便寫下拙文，希望跟大家分享我對趟泥步的一些看法，以此拋磚引玉、相互討論。
文章作者：貍奴
【武備志】編輯團隊校對
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趟泥之意義
一如其他的招式和樁法，各個流派對於趟泥步的解讀都有所不同。按照一般的印象來講，趟泥步的腳掌必須黏貼地面，並且踏圓轉動。但其實孫氏一脈的八卦掌中，其步型便不講求貼地行走，反過來比較貼近日常走路的自然步【註一】。另外嚴格來講，踏圓轉動的技巧應為「掰扣步」而非趟泥步。後者只關乎腿部的活動方式，路線則可直可圓。著名吳式太極拳大師王培生先生，便傳有一套直趟八卦掌，足見八卦掌的應用之廣。
既然趟泥步毋需一定要腳掌貼地，走動路線又變化無定。那麼趟泥步的定義究竟是甚麼？要解答這個問題，我們不妨先回顧一下「趟泥」的意象。
所謂「趟泥」，就是如同在泥濘中走路一般。步子不能太大之餘，重心的調控也要變得極其謹慎。必須踏實前腳後，方可挪動後腳，以此防止滑倒。另外由於有泥濘的關係，腳掌會跟地面產生牽扯的感覺。有時甚至覺得用腳掌平剷的方式，還比較容易走動。趟泥步的訓練，便是由模仿這種狀態衍生出來。
以下片段是由台灣吳國正老師示範的單換掌。單換掌乃八卦掌的基礎，最能夠反映趟泥步的形式：
陸上趟泥
我們平常走路時，身體大多都是自然直立。腳抬起後，腳跟會先行踮地，然後腳掌踏實地面再置換重心。但趟泥步為了在陸地上，重塑於泥濘上走路的感覺，腳掌會先行探出，如同用腳尖向前面的池塘點水一般。待小腿伸至後腳跟與膝尖形成直線後，才正式貼地。換句話說，習者不再是用腳跟去跟地面接觸，而是改以腳前掌，腳跟倒成了穩定腳前掌的工具。
在這種情況下，腳底中央即湧泉穴的位置，便會如同漏空一樣，不再受到體重擠壓。腳前掌與腳跟之間，亦不會像平常走路般，處於承接關係。而是在同一個水平面上，共同活動。至於身體的重心，則會繼續保留在後腳位置，形成一個夾角，類似於形意拳三體式的「七三比例」。
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當這兩點俱做好了後，我們便可以如實體會到趟泥的感覺。只是這次並不是由泥濘牽扯雙腳，而是自己腳掌與地面之間的磨擦。我們走動時，亦不再是單純地向前踏步，而是連帶著整個人的重心平移，狀態如同一個安裝上車輪的木樁般【註二】。
筆者認為，這種腳掌的運用，以及對於重心的講究，便是趟泥步以至整個八卦掌體系的關鍵所在。以下由加拿大楊海老師示範的八卦掌片段，就顯示出八卦掌的整勁工架：
兩大中線
因此，正如文首所述，趟泥步的重點不在於圓形與否，而是兩條中線的運用：一是腳掌內的中線，即腳底中間的「空心」部份。這或多或少亦解釋了，為何某些流派會將自然步等同於趟泥步。因為這個步型並不一定追求貼地行走，只要能夠善用腳前掌及腳跟的配合，令腳底中線產生敏感，其實也算是方法的一種。
而第二條中線，則為身架的中軸線，以此將重心的力量有效地串連起來。故此一如其他武術，練習趟泥步時不能只顧步型、腳掌，所有內家拳的規矩包括頭頂、鬆肩、蹋腰、含胸拔背等，都一併做足、做妥。而八卦掌還多出一個要求，就是夾襠。
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不同於形意拳及太極拳，八卦掌本質上不會用樁功或靜態的拳架，去鍛煉力量。它的所有動作，都是在走轉中完成。因此習者如果想感受八卦掌中的勁意，雙腿就必須夾襠，逼使大腿及腰胯的肌肉拉緊，再於走動之中體會如何將下肢的力量，順暢地傳送到上肢。這亦是八卦掌最考工夫的地方之一。
結語
以上只是筆者的一些淺見，如有錯漏，請莫見怪。正如我開首提到，自己並沒有完整地學習過八卦掌，只是按照在練習期間的一些感悟，就趟泥步寫下某些觀察。而受篇幅所限，今次文章亦只講述了趟泥步的原理，而沒有深入探討箇中的實用意義。
這些將會在下篇文章，繼續補充說明。大家如有任何疑問和意見，不妨率先在本文的留言位置提出。筆者或許會在下次一併解答。
【註一】對於自然步能否稱視作趟泥步，武術界實有不同說法
【註二】樁架比喻出自意拳一脈，本文代為借用