【武編週記】武術書籍的利弊和閱讀方法
大家好，我是編輯J。熟悉我的朋友都知道，我是個徹頭徹尾的「書呆子」，因此我家中收藏了大量武術書籍，尤以中國武術最多。曾有同學和同事便問過，究竟它們對學武有沒有用。又或者，我們是否可以像武俠小說的主角般，單靠看了某部絕世秘笈，就能擠身高手之列？
文字的先天侷限
其實這條問題，本身就已經隱含著另一個有趣的課題，那就是「學武是否必定要師傅」？更準確地說，學武是否一定要有專家在場指導？按現代的資訊科技來看，學武的途徑著實比過往為多，例如著名的巴西柔術學校Gracie Academy，就曾經推出過一個網上課程。學者還可以將自己的表現拍成影片，交予該校的導師審核，以此考取藍帶（雖然有很多爭議，也引來很多人的負面評價）。
編輯J沒有參加過這個課程，又不是巴西柔術的習者，自然不好評價。事實上，如果習者是以高水平的比賽為目標，那就必需要一個穩定的訓練團隊，以及長期的對賽練習，這是任何遙距課程都無法取替的現實（甚至應該是每個人的常識）。但對一般習者來說，能夠擁有一個更為彈性及系統化的學習平台，確實愈來愈重要。單就這點嘗試來講，Gracie Academy便應記一功：
(或者也可以想想其他「大神」的網上付費教學系列，它們就沒有引起那麼大爭議，主要原因是那些教學沒有「升帶系統」)
然而，縱使學武可以有不同的途徑，但武術書籍是否有效則屬另一回事。最基本的問題是，武術書籍難以表達出每個動作的細節，它們只能通過有限的圖像，再輔以簡單的文字及標示作解釋。倘若動作的線路較為複雜，或包括著不同的轉折位及應用場景，那編輯J認為影片的學習功效，絕對要比書本大得多：
（以【武備志】介紹過的「巴西踢」為例，其動作核心之一是在提膝誘敵後，脫力甩出小腿進攻。若要清晰表達好這個轉折的時機，編輯J相信動態圖Gif及影片會是更好的呈現方式）
武術書籍的另一個缺點，則涉及到習武者的個人差異。即讀者對文字的理解，可能會跟原作者產生重大偏差。以太極拳為例，基本上每一部太極拳的專著，都會提到「放鬆」這個概念。但究竟要如何放鬆，又該放鬆到何等程度，卻沒有具體的標準。結果很多人都將放鬆理解成「無力」，或直接全身體放到下肢，造成膝蓋勞損。這點有時亦非原作者之過，畢竟這類概念本身就很難解釋清楚。如果有指導者在場的話，就可以立刻由他校正動作；若然是自行消化文字，那少不免會出現此等落差。
最後，武術書籍的專有詞彙，很容易隨著不同的時空產生歧義，這點以古譜尤為明顯。例如內家拳經常提到的「虛領頂勁」，大部分的武術書籍都會將之解讀為頭部微微領起，仿似承托著一件虛物般。但編輯J就曾經看過另一種解法，指「領」實為傳統中式褂子的「立領」，故此「虛領頂勁」就是要習者挺起脖子、再將下巴微收，令後頸完全接觸不到衫領。兩者的內容可謂有著天壤之別。
編輯J並不是要指責大部分人都練習錯誤，而是想借此證明不同的武術流派，對同一份古譜都可能存在著各自的解讀方法。事實上，在重視「口傳身授」的舊社會，古譜確實有機會出現筆誤、變體等問題，習者宜應小心處理。
得藝回來好看書
既然武術書籍並不是良好的學武媒介，那是否代表它們就沒有任何意義？編輯J認為，要體現出武術書籍的價值，關鍵是要先弄清楚它們的定位。即武術書籍的主要讀者，不應是「空白一片」的門外漢，而是已經具備著一定基礎的習者。那麼他們看書的時候，就能憑藉自身的知識和經驗作出分析。就算書本的內容偶有錯失或含糊之處，他們也不會輕易深陷其中。
當習者達到這種水平之後，編輯J就有信心他們可以看出那些辭彙背後的機理，並進一步理解自己乃至其他流派的方法論。屆時他們就可以透過閱讀取長補短，發掘到書本的真正價值，這就是古人所言的「得藝回來好看書」。
或許有人會質疑，這種閱讀態度會否將武術書籍的功能收得太窄，令普及類型的作品再無用武之地。對此，編輯J同樣認為是個定位問題。即普及類型的書籍，其主要目標應當是引起門外漢研習該門武術的興趣，而非傳授任何過於繁複的動作。
總括來說，出版者不應鼓吹單單透過書本，就能教出一個武術專才。他們應當如實告訴讀者，習武所需要的時間和專業技巧，再誘導他們找到相應的師傅或教材。讀者亦必須釐清自己的水平和目標，然後按著實際情況閱讀相應的書籍，這就是編輯J對待武術書籍的態度。
今次就這麼多，下次再跟大家交流！