【漫畫】《極真派空手道》：用空手道突破人類極限！

《極真派空手道》（日語：空手バカ一代），是由漫畫家梶原一騎創作，角田次郎、影丸穣也繪畫的寫實系武術作品。1971年至1973間在《週刊少年Magazine》上連載，共有29卷單行本。
 
 
「極真空手道永垂不朽」
本作故事以空手道宗師大山倍達為軸心，總共分為六個篇章。首兩章乃大山年青時的求道經歷，他本屬二戰時的神風敢死隊，歸國後失去人生目標，只得以一身精湛的空手道武藝，替黑幫當打手。然而當他閱讀了吉川英治所著的《宮本武藏》後，便決意奉這位傳說中的劍聖為精神導師，並仿效他進入深山修行，忍受無盡的艱辛與孤獨。
 
待到他下山之時，大山已經脫變成一為極其兇悍的空手道家。他本想在二戰後的首屆全國空手道選手權大會上成名，卻發現其時的空手道比賽已經採用了「寸止」模式，與他心目中的搏擊型空手道相去甚遠。而他的激烈打法，亦飽受日本武術界的批評。遭到世人排擠的大山，轉而挑戰各種野獸，卻發現美國的拳擊手和摔跤冠軍，一早便具備了擊殺猛獸的能耐。於是他決志前往美國，體驗真正的強者之道。
 
結果此行卻成為了大山崛起的開端，他接連擊敗了數位美國的搏擊好手，得到了FBI的青徠，招攬他為武術總教官。在這片仇日的土地上，大山逐步建立起自己的勢力，甚至有出版社邀請他為空手道著書，這就是聞名世界的《What is Karate?》。與此同時，大山亦展開了他的「世界比賽旅行」，挑戰不同地區的武術大師。其中在香港一站，他被太極拳家陳老人所敗，明白到了空手道尚存不少進步空間。回到日本後，大山便銳意改革自己的道場，極真會館漸趨成形。本書的第二章亦就此結束。

至於後三章部分，則由兩條主線交錯而成。一則是大山與中國武術界的各種糾結，二則是極真會館在海內外的發展。自從被陳老人擊敗後，大山便一直對中國武術心存敬畏。就在極真會館開始興起之際，一名同樣來自香港的武術家李青鵬，揚言要將極真會館掃出美國。為此大山與他的門生，跟李青鵬展開了多場激戰。
 
另一方面，隨著極真會館進駐不同國家，其他類型的搏擊技如泰拳、拳擊、摔跤等，不住向極真會館發出戰書。而大山亦定下目標，矢志要在「全國空手道選手權大會」上印證極真會館的實力。因此這部分的故事重心並不再限於大山，反是更多描繪他的門下弟子。在一場又一場的死鬥之中，他們既體會到了大山倍達的武技及精神，同時亦認識到空手道本身的不足。
 
歷經無數挑戰與改進後，大山與弟子們最終如願以償，將極真流空手道傳遍世界。而他本人則先後擊敗了李青鵬及陳老人的後晉，一雪多年來的陰霾，以無憾姿態攀上武道巔峯，向讀者留下了「極真空手道永垂不朽」的誓言（原文：「私の目の黒い限り、極真空手の永久不敗を読者諸君に誓います」）。
 
 
真實與爭議
本書的作者梶原一騎，原是專責武術運動的體育記者，他亦是國際空手道極真會館的三段弟子。所以當大山倍達尚未成為日本武術界的「明星」時，他就已經與之進行過深入訪談，並從他身邊的人搜集了大量資料。因此除了大眾耳熟能詳的傳奇外，這部作品還描繪了許多大山倍達不為人知的生活細節，甚至是「弱點」。例如在深山修行一節，就寫道了大山面對情慾時的心理掙扎：

又提到過這位叱咤風雲的空手道宗師，原來畢生都非常害怕乘坐長途交通工具。他初扺美國時，就險些因為暈機而誤了比賽：

而在大山的各場比鬥場景之間，梶原亦順道介紹了很多極真空手道的技法。例如大山曾用上了空手道的掌底攻擊，對付前來生事的黑人士兵。而在面對太極拳宗師陳老人時，他則想起了空手道的交叉法：

另外正如前文所述，本書不僅是大山倍達的個人傳記，還是極真會館乃至日本武術界在上世紀的發展簡史。因此不少的武術界名人，如木村政彥、力道山、李小龍等，都曾經在書中出現。而極真會館的第二代領軍，包括大山茂、中村忠、芦原英幸等，也在後半部分的故事擔當了重要角色：

所有這些細緻描寫，都使大山倍達的形象更為立體，同時亦令讀者更加清楚極真會館的內部概況。不過這種口述的記敍形式，卻引起了不少爭議。例如梶原對芦原英幸的正面評價，就造成了極真會館的派系分裂，甚至有言大山因此事而跟梶原交惡近十多年之久。亦有華文讀者表示，書中提到的中國武術高手李青鵬，根本全屬虛構，不過是梶原將李小龍與台灣著名拳師蘇昱彰的形象混合而成。
 
 
最成功的極真派漫畫
但無庸置疑的是，《極真派空手道》確實是一本非常出色的空手道漫畫。甫在1971年發行時，它便受到了坊間的熱烈追捧，極真會館總部連續數日都有近百人申請入門。朝日電視台甚至在1973年，推出了同名的改篇動畫作品，總共47話：

（《極真派空手道》的動畫主題曲，畫風與動作場面跟原作近乎一致）

自此，大山倍達就成為了近代空手道的「偶像級人物」，他的傳奇事蹟如「徒手殺牛」、「征服黑金剛」等，也隨著這部漫畫傳遍日本。時至今日，雖然文藝界已經推出了不少有關大山倍達與極真會的作品（例如《刃牙》裡的愚地獨步，便是以大山倍達為原型），但沒有一個能夠企及本作的影響力——《極真派空手道》，堪稱是歷史上最成功的極真派漫畫。
 
如果讀者想認識更多大山倍達及其流派的發展歷史，《極真派空手道》絕對是不容錯過。