【TUF】Griffin vs Bonnar：UFC史上最重要的比賽

UFC是現時最大的MMA組織，在推廣MMA上功不可沒。而能令UFC 有如此地位，MMA又能在北美推廣之快，有賴當時真人show 電視節目 The Ultimate Fighter(TUF)。在 TUF 1的最終戰中，Forrest Griffin 血戰了 Stephan Bonnar 三個回合，成為優勝者。

這場比賽，被Dana White叫作「UFC史上最重要的比賽」，而在2009年亦被選作「UFC史上最偉大的比賽」。

當時背景

時間回溯到在90年代末期，UFC曾因政客的圍剿，不但被趕出付費電視，甚至災難性的要在比賽前一日改變大會場地，導致公司面臨倒閉的危機。在2001，UFC由SEG轉手到ZUFFA手中，新老闆立即進行大力改革，為UFC改頭換面，整頓規則和改變形象，讓賽事得以在按次付費電視PPV上再次播放。但雖然一切慢慢重返軌道，但要與大型運動賽事如NBA等看齊，UFC就須要開拓新的觀眾群，亦即免費電視上的觀眾群。

當時在北美免費電視上與UFC目標觀眾群比較接近的就是舉辦職業摔角的World Wrestling Federation。雖然職業摔角也是靠PPV賺大錢，但同時卻會每星期在免費電視上播放非PPV的賽事，讓一般觀眾能夠輕易觀賞到次一級的免費賽事。不過，MMA並非職業摔角，不可能每個星期都比賽，於是唯有從World Wrestling Federation身上偷走另一招 — 搞真人Show。

TUF就是在這個背景之下誕生。

Team Liddell vs Team Couture

TUF 第一季有16名MMA選手參加，分為兩個重量級別：Middleweight 和Light Heavyweight 。教練Randy Couture和Chuck Liddell被選為導師。而他們二人本來就已經有「牙齒印」，同時亦是當時UFC中名氣最大的兩個明星，讓這第一季節目充滿星味及火藥味。

參賽者均分佈在兩隊之間，並舉行了一系列的比賽，直到每個量級只剩下兩名戰士。TUF的特色除了是每個星期都能讓觀眾觀賞到一場真打比賽外，就是每一季的「總決賽」都會在電視上以非PPV的模式舉辦一個觀眾能夠免費觀看的完整UFC大會 - The Ultimate Fighter Finale！在此大會勝出的參賽者，亦會得到UFC的合約。

結果，Chuck Liddell執教的Forrest Griffin和Randy Couture執教的Stephan Bonnar在lightheavy weight 決賽中相遇了。

拚命一戰

這場決賽，兩位拳手可以說了「拚了命」。不斷的攻擊、出拳、低掃、膝擊，二人戰至血流披面，二人戰至最後一秒，都令人覺得難以分出勝負。從片段可以看到台下的UFC 主席Dana White 則笑容滿面，彷彿是說「我們這次成功了，MMA將會成為最火熱的搏擊運動」：

最終三位裁判都認為Forrest Griffin以29-28的比分勝出，但是因為Stephan Bonnar 的極好表現，UFC也同時簽下了他。

未來影響

當年，北美電視上極少播放免費MMA賽事，能夠免費觀看絕對是一件大事，而且除了TUF的參賽選手外，一般還會找來當時頗為知名的選手出場。其實在TUF首季的播放時，SPIKE和UFC直到總決賽之前還沒能落實是否拍攝第二季，但當看到現場觀眾的反應和初步的收視後，雙方就在總決賽當晚達成繼續拍攝多數季的協議。而驗證了免費播放B級卡司的好處後，UFC除了TUF Finale外亦開始舉辦了能在SPIKE上免費觀看的UFC Fight Night。

同時這次的成功，令更多的人認識了MMA，加上UFC Fight Night的出現，讓MMA成為了現時發展最快的搏擊運動。

Forrest Griffin 與 Stephan Bonnar繼續在UFC中作戰，Forrest Griffin 最後更成為了UFC 的Light Heavyweight 冠軍，證明了TUF出品的拳手實力絕不遜色。

不過，現時TUF已去到27季，勢頭明顯下跌了不少。因為UFC和ESPN 最近簽了合約，按Dana White說，現時正在播出，和Fox 合作的TUF可能是最後一季。現時發掘新人的任務，很大程度上也交在了新節目《Dana White's Tuesday Night Contender Series 》中 。同時，過去拳手在TUF時要一起住的那間大宅，現時也正在出售。

就算TUF曲終人散，但沒有人會忘記Forrest Griffin 和 Stephan Bonnar 那場救了UFC，甚至可以說救了MMA的那場比賽。