【鐵尺／釵】空手道、琉球古武道、華南武術的防身利器

在《忍者龜》當中，Raphael（紅色）所執的兵器像三叉短棒，跟之前介紹過的江戶捕快兵器「十手」有點相似，卻又少了一邊護手。其實那是始於東南亞，立於華南，成於沖繩的民間兵器——鐵尺、「釵」。

形狀變化：

「鐵尺」，又名「筆架叉」或「浪人叉」，在沖繩、日本稱為「釵」（和製漢字，日文「さい」，音"sai"，大「嘥」鬼）。形狀如一支短棒，持柄處前端有兩根支鉤作為護手，具檔格、扣鎖、刺擊之用。其形制是長約一尺五寸的鐵棒，在與持柄（Tsuka）連接處（Moto）裝有護手（yoko），可用來格擋或架住刀劍的劈擊。另外鐵尺的柄末設有錘頭（Tsukagashira），與中刺（Saki）、護手尖端（Tseume）、棒身（Monouchi）都為鐵尺的常用攻擊部位。

鐵尺經常被誤以為是另一種日本兵器「十手」。十手是江戶時代「町奉行」（地方警察）的常備武器，為執法者所佩帶，也即是日本警棍的前身。它的外形雖然像是缺了一邊支鉤的鐵尺，但其護手長度通常較短，應用手法亦截然不同。例如鐵尺設計上更便於旋轉，利於正反兩用。

鐵尺之所以被稱為「鐵尺」，是因為古代的鐵尺中柄是扁平的，用法近似於鞭鐧，以擊破對方兵刃為主。經過長期的發展，鐵尺的中柄出現過各種形狀，包括：六棱形、八棱形、四棱形，最終才成為今天普遍所見到下粗上細的圓柱狀，其應用手法亦變得十分多樣。

鐵尺的歷史：

鐵尺最初來自於印度佛教及印度教的短柄三叉戟（Trishula），然後隨著佛教傳播，流傳至東南亞國家，如泰國、越南、馬來西亞、印尼等，再流入古代中國。在印尼稱之為"Chabang"，在馬拉稱之為"Tekpi"。雖然有說法指鐵尺是由中國發明，但有證據指出蘇門答臘的Tekpi比中國的鐵尺更早應用。

鐵尺大概在唐宋時期流入中國，其後成為中國傳統兵器之一，尤其流存於華南武術之間。傳聞福建少林便以「鐵尺功」作為看家功法之一，流行在華南廣東、福建、客家潮汕、湖南株洲一帶。

及至16世紀左右，鐵尺伴隨華南武術傳入琉球國，成為當地武術兵器之一。除了民間鍛鍊外，釵亦被琉球王朝的「大築」（警察組織）攜帶在腰間，用於緝拿、制服犯人或引導群眾。雖然釵通常為雙手使用，但據說當時傳統的配備方式是同時攜上三釵。（原因會在下文說明。）後來亦隨著空手道的發展，成為空手道的演練兵器之一，並廣為空手道習者所傳習。

時至今日，在空手道以外，還有許多沖繩古武道保存了不少釵的應用技術，亦有「北谷屋良の釵」、「浜比嘉の釵」等，以創造者姓名或地方名而命名的釵型。

鐵尺的用法：

釵在使用上基本上以2支1對，左右手各持一支。有別於短棒類兵器，鐵尺的把持操控上更多地用到手臂肌肉、手指肌肉。鐵尺的基本持握方式有4種：拳握式（左上）、扣指式（右上）、防守式（左下）、倒持式（非正統）。

不單像刀劍般握住釵柄以釵身進行攻防，還可以收回釵，附著在手臂上使用，用柄頭像出拳般作出攻擊。除此以外，不得不提釵的刺擊技術。除了一般以中刺向前刺擊外，更能夠在以棒身打擊或擋格後，以護手順勢刺擊。另外，護手亦具有勾抓、扣住對方兵器的作用。

上文提及過傳統的配備方式是以三把釵為一組，原因是釵有時會作為投擲兵器使用，即使一柄擲出，仍留有雙釵使用。由於釵的功用在於制服犯人，所以在沖繩古武道的投擲技術中，一般會以腿部作為投擊目標。在短距離投擲中，會握着手柄擲出。為了提高命中範圍，甚少護手垂直地投出，而是護手斜向或水平地擲出，那麼即使刺擊不中對手腿部，亦有機會以護手刺中。在中遠距離投擲，會手持中刺末端投出。

在空手道中，釵的基本技術包括「受け」、「突き」、「打ち」、「打ち落とす」、「引っ掛ける」、「貫く」等。在永春白鶴門的鐵尺應用中，有「打」（揮）、「砍」（劈）、「彈」、「挑」、「刺」等技術。