食物冷知識｜蝗蟲可變身肉扒、餅乾？韓國批准它成第10種可食昆蟲
蝗蟲，講到它，一般人最先想到「蝗蟲過境」這些可怕的災害。但，如果它變成食物呢？韓國政府於2021年10月批准「蝗蟲」可食，為韓國致力推動食用昆蟲產業的最新一步。
韓國批准第10種可食昆蟲：蝗蟲
韓國政府於2021年10月宣布，蝗蟲可食用，成為韓國第10種可食昆蟲，其餘包括蚱蜢、蟬蛹、黃粉蟲、獨角仙幼蟲、黃斑黑蟋蟀、蜜蜂幼蟲等。
韓國農業部指出，蝗蟲70%熱量來自蛋白質、7.7%為不飽和脂肪酸，且生理構造與蚱蜢（已被批准可食）差異不大，適合食用。「而且，蝗蟲是蚱蜢的兩倍大，繁殖速度還更快。」韓國農業部表示。
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亞洲領頭羊！韓國2020年成立食用昆蟲專案小組
全球食用昆蟲市場增長，市調公司Global Market Insights 預估，2024年美國食用昆蟲的市場價值將逼近8000萬美金，而2025年亞太地區國家的消費則可達2億7000萬美金。國際食品專業媒體FoodNavigator Asia指出，亞太地區食用昆蟲市場發展最快的就屬於韓國，韓國食用昆蟲市場2016年僅有1900萬美元市場，到2020年，食用昆蟲市場已經成長到3500萬美元，成長約84％。官方准許的可食用昆蟲更從2016年的3種成長到2020年的9種。
除了政府逐漸開放可食昆蟲種類，韓國農業部也同時一步步建構食用昆蟲供應鏈。所屬韓國農業部的農林畜產食品部（MAFRA）於2020年10月展開「昆蟲產業化專案」，致力在鑽研可食昆蟲的加工技術同時，打開可食昆蟲的商業市場。MAFRA計劃在2021年前，於慶尚北道建造昆蟲初級加工廠、於全羅道蓋建專門昆蟲飼料工廠，兩者並行打造永續的食用昆蟲產業。
昆蟲用途廣！東南亞多國致力製肉扒、餅乾、蛋白棒
除了政府支持外，從東南亞的昆蟲產業來看得以發現，民間企業也必須研發出消費者能接受的昆蟲食用方式，才有辦法推動產業。
例如，緬甸、泰國、越南等東南亞國家早有吃炸昆蟲的傳統與習慣，然而與近年興起的「食用昆蟲」運動不同的是，後者更注重提升可食昆蟲的接受度、甚至透過加工與料理技術吸引消費者買單。越南公司CricketOne正在研發蟋蟀肉扒，並把主要市場設定在喜愛吃漢堡排的日本。馬來西亞公司Ento也正在使用昆蟲蛋白研發餅乾、穀物棒等點心。再者，新加坡公司Atimate Nutrition也正用蟋蟀研發蛋白棒，可見食用昆蟲的用途不小，就看如何發揮。
韓國批准蝗蟲可食後，更給韓國研發商多一個研發可能，看看蝗蟲除了嚇人，未來能帶來哪些食用商機！
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參考資料：
Bug nutrition boost: South Korea adds locusts to approved edible insects list in alternative protein drive
Big bug boom: health and sustainability biggest drivers as APAC governments increase backing for million-dollar edible insect industry
【本文獲「食力」授權轉載，原文：「蝗蟲」也可以吃了！韓國批准它成為第10種可食昆蟲，成立蟲蟲研發專案小組】