23條立法｜竊取國家秘密罪　杜淦堃︰可考慮以公眾利益作辯護理由

23條立法公眾諮詢工作開展，「竊取國家秘密」是否可以公眾利益作辯護理由備受關注，大律師公會主席杜淦堃指，他初步的個人意見認為有討論空間，認為要清楚說明引用要求，包括舉證責任以及可以引用的情況，門檻亦不能太低，以防濫用。

杜淦堃指諮詢文件已公布，公會仍研究有關文件，會適時提供意見，現階段未有全面的看法，他的個人意見初步認為的確有討論空間，可考慮以公眾利益作辯護理由。他提到其他司法管轄區在竊取國家秘密相關的罪行，引入公眾利益作為答辯理由，如果23條立法要引入答辯理由，就要清楚說明引用要求，包括舉證責任，以及在甚麼情況下可以引用，門檻亦不能太低，以防有人濫用。

對於有意見認為新聞工作者才能引用「公眾利益」作為答辯理由，杜淦堃認為若任何人都有機會干犯竊密罪，就應該一視同仁，讓所有人都可引用，才是較適合的做法。