美領事離任在即　寄語北京：政治自由影響港營商環境　促信守承諾

美國駐港澳總領事史墨客（Hanscom Smith）離任在即，他今日（11日）出席香港美國商會活動期間，表示美國一直支持香港保持繁榮穩定，從不支持「港獨」，也無任何意願「干預」香港事務，但過去數年本港的情況，政治上的自由正在收窄，這一點也會影響美國在港的營商環境。
他表明，政治環境也是香港國際金融中心地位的決定因素，寄語中國「魚與熊掌不能兼得」，不可能一方面想保留香港的國際地位，一方面收緊政治和社會自由。

重申美方不支持「港獨」

史墨客致辭指出，美方支持一個穩定、繁榮的香港，享有北京在具法律約束力的國際協議《中英聯合聲明》中承諾的高度自治，對港政策一以貫之不會改變，表明美國承認香港為中國的一部份，並不支持香港獨立，只是呼籲中國政府恪守《中英聯合聲明》中的承諾，給予當初承諾給這座城市的高度自治。

他批評：「中國一步一步地拆毁和破壞它承諾給予香港的自由和『高度自治』。」認為《港區國安法》「削弱了這個城市的自治」，全國人大修改選舉制度則是「放棄民主進程」。史墨客舉例指，近年本港有獨立傳媒被迫關閉、記者被監禁；從政者因參加選舉而被捕；老師因講述批判性思維而被解僱；「六四」成為禁忌話題；抗議活動被阻止，社運人士和平民因國安法而沉默。

史墨客指出，本港市民的權利和自由，與外商的營商氣候息息相關，因為一個開放的社會最能吸引人才和投資，具有再造空間，經得起時間的考驗。政治環境的惡化，會令外商做生意的風險增加，在數據隱私、透明度以及獲取關鍵商業信息的渠道方面，都會受到影響。「商業行為需要法治、獨立的司法、資訊的自由暢通和數據的安全性。」

他認為，法治社會不能「隨意而為」，只適用於「某些情况」而不是所有情况，要香港保持其獨特的經濟和金融系統，但同時貶低這個社會的政治團體是不可行的辦法。「遏制政治和社會自由，中國肯定會失去令香港得以發展成為全球服務業中心的決定因素。中國政府不能兩者兼得。」

否認美國「干預」香港：強大的國家不應害怕異見

史墨客指出，美國與香港未來息息相關，兩地有廣泛的經濟和商業互動和持久的民間聯繫。美國之所以關心香港，因為兩地之間有深厚的關聯，現時約有7萬美國人以香港為家，正反映兩地緊密的友誼，包括跨越海洋的商業聯繫、專業和教育聯繫以及家庭聯繫。同樣地，亦有香港人定居美國追求「美國夢」，據統計現時多於百分之十現居美國的中國移民來自香港。

他強調，世界上許多國家包括美國，都非常關心香港的發展，中國常把這些它不喜歡的意見看為「外國干預」，但他不認同此看法。他認為，一個強大的國家是不會害怕異見：「交換意見不是勾結，參與活動更非干預，握手並非『幕後黑手』。香港曾成功，因為它擁抱開放和透明。」

史墨客重申，美國支持建立一個開放、穩定和繁榮的香港，認為這個目標仍舊觸手可及，正如美國國務卿布林肯所指，為香港狀況發聲，並不是和中國搞對抗，僅僅是為和平、安全、人的尊嚴挺身而出，敦促北京重新建立其承諾給港人的基本權利和自由，達成真正的穩定。

劉光源接受史墨客拜會　介紹習近平七一講話

此外，外交部駐港特派員公署特派員劉光源，同日接受史墨客離任拜會。公署網頁指，劉光源介紹國家主席習近平視察香港期間發表重要講話的重大意義和核心要義，並就香港形勢、中美關係等同史墨客深入交流。