林鄭政府福利開支大增　葉劉：扶貧成果「派」出來　學者倡加稅

特首林鄭月娥任期最後倒數，本屆政府在不同政策範疇大灑金錢，截至今年3月底，政府財政儲備預計有9,467億元，較政府接任時約9,500億元僅輕微減少。不過，細看今政府用錢可謂「無停手」，應對新冠疫情花費固然以千億元計，就算基本開支亦是有增無減，特別是社福、醫療方面實在是花錢如流水。

行政會議成員、新民黨主席葉劉淑儀認為，政府花錢雖多，但未能達到目標，例如教育開支龐大，但培訓出來的畢業生與就業市場不匹配，而社福開支之中涉及大額派錢，形容扶貧成果是「派」出來的，並非真正協助市民擺脫貧窮。

中文大學經濟學系副教授、劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長莊太量表示，不必太擔心政府財政儲備，指香港經濟結構與其他地方不同，而政府財政能否維持穩健，關鍵是看一個行業是否興旺。

防疫抗疫基金累計注資2,509億

根據今年2月公布的《財政預算案》，本屆政府接任時的財政儲備超過9,500億元，2018至19年度更達到1.17萬億元新高。不過隨着新冠疫情爆發，政府向「防疫抗疫基金」注資高達2,509億元，以及推出大規模逆周期措施。單單在抗疫方面，足以讓財政儲備「打回原形」，《財政預算案》預計，本屆政府屆滿時，財政儲備將維持約9,467億元，較接任時減少約100億元。

疫情影響政府收入　地價收入波動影響大

香港政府收入向來分為幾大部份，以2021至22年度計，整體收入有6,827億元，利得稅佔23.3%，印花稅佔14.8%，薪俸稅佔10.7%，而地價收入約1,411億元，佔20.7%。當中地價收入尤其波動，視乎該年的賣地情況，如2020至21年疫情爆發後第一個完整財政年度，地價收入就僅有887億元，佔整體收入比例亦下跌至15.7%。

2021至2022年，政府收入修訂預算由前一年的5,642億元，大增至6,827億元，較原先預算高出15.5%，財政司司長陳茂波指，主因是地價和利得稅收入較預期多。新冠疫情令本屆政府財政儲備波動，從收入與開支細項可見一斑。

莊太量倡設基金、加印花稅

「好在香港有錢剩」，莊太量多次提到，香港是「好天斬埋落雨柴」，意指在經濟好景時政府有大量收入，以備經濟轉差、疫情或其他不時之需。外界常指政府賣地金額多少，對於政府財政預算有很大影響，但莊太量不擔心賣地收入不足；至於薪俸稅，香港有不少打工仔不用交稅，亦只佔整體收入的10%，影響不大。

他認為，如果政府要增加收入，可以考慮增加印花稅，認為印花稅是「無痛稅」，來香港做金融交易的企業，就算加稅亦會照樣來港買賣，亦對市民無大影響。

經濟好的年頭，香港政府可錄得千億元盈餘，莊太量指前，幾年政府設立「未來基金」等，正正就是「好天斬埋落雨柴」的表現；如要應付未來的疫情或其他災難，政府可設立長期的防疫基金及其他基金，在經濟好時注資，危機來到就有錢可用。

本屆政府經常開支增近三成

本屆政府經常開支大增，由2017至18年度的3,618億元，大升至2020至21年度4,671億元，增幅有29.1%。當中升幅最大的是教育、社會福利和衞生開支，佔經常開支的58%。

教育開支增加21%　22至23年度突破千億

教育開支方面，2021至22年度修訂預算為971.71億元，較2017至18年度（按2018至2019年修訂預算計）的801.41億元上升21.25%，2022至23年度預算更突破1,000億元，達1,019.36億元。

教育開支雖大　葉劉批成效不佳　倡推廣職專教育

新民黨立法會議員葉劉淑儀認為，政府教育開支無疑龐大，但資源未能善用。她舉例，現時中學生畢業後都想升讀大學，職專教育卻少人報讀，「部份學科只有幾個學生，有啲更加無人讀」。另一方面，部份行業其實只需要高級文憑學歷，例如汽車維修、船隻維修，而且收入不錯，「好過某啲大學學科畢業生」，認為自資報讀大學，不如選擇修讀職專學科。

目前的升學路徑不單令學生傾向以「讀大學」為唯一出嚟，亦令很多行業缺乏新血補充，就連近年焦點的資訊科技（IT）行業，部份工種亦面臨缺人的問題。因此政府花月很多錢，但成效一直不佳。葉太表示，要改變這個情況，政府要向家長和學生解釋，其實職專學科也有很好的出路。

衞生開支980億　不計防疫抗疫基金撥款

政府衞生開支亦持續增長，2021至22年度經修訂預算為980.15億元，較2017至18年度712.34億元，增長37.6%。該預算並不包括防疫抗疫基金的撥款，而是公營醫療系統、地區康健中心等醫療方面的經常性開支。

社福開支大增49%　羅致光指安老開支僅追落後

至於增加得最多的是社會福利經常性開支，由2017至18年度的653.5億元，大增49.1%至2021至22年度經修訂預算的974.49億元，《施政報告》更透露最終開支金額達1,057億元，升幅達62%。以政府各項開支計算，單單社福一項已佔政府整體經常開支約兩成。

社署開支佔社福經常開支超過九成，翻查該署數據，增幅最大的是安老服務，較政府接任時增加89.3%。不過，勞工及福利局局長羅致光去年在網誌表示，就算有如此大的增幅，安老服務仍然只是「追落後」。

葉劉：扶貧成果僅因派錢　質疑可否持續

葉劉淑儀認為，現時的支援貧窮成果只是派錢的結果，質疑是否可以持續。政府推出高額長者生活津貼，並與普通長者生活津貼合併，以較高者為準，又上調綜援，葉劉淑儀指都是派錢的措施，未能提供技能讓市民自己脫貧。

葉劉淑儀是立法會改革扶貧政策和策略小組委員會主席，她引述會議內容指，議員對於政府貧窮定義有爭論，指以住戶收入中位數計算比不準確，例如部份家庭收入高於中位數但住在劏房，而單計收入、不計資產亦有不足。她指，聯合國貧窮定義包括「缺乏尊嚴地生活」、要有安全感等，政府花很多錢在扶貧工作，但未能達到目標。

人口老化退休高峰　開支料再有增長

人口老化是本港社福開支特別是安老開支最大的挑戰。根據政府統計處數據，達到退休年齡的人口持續增加，截至2021年底，65至69歲人口有50.77萬人，佔整體人口的6.9%。60至64歲的組別有614.4萬人，佔整體人口8.3%。而55至59歲有61.87萬人，佔整體人口8.4%，是人數最多的年齡組別。可見香港已踏入退休人口的高峰期，社福和衞生開支必定會有增加的壓力。

由於人口老化等因素，可以預計未來政府的社會福利和醫療開支將會繼續上升。陳茂波在《財政預算案》亦預告，2022至23年度教育、社會福利和醫療開支，佔經常開支的比例會由58%提升至60%，達到3,416億元。其中衞生開支預期較2017至18年度增加超過1倍。社會福利經常開支預算亦再按年上升超過一成，達1,118.13億元。

倡提高醫療效率　葉劉：醫管局要改革

葉劉淑儀指，回歸後特區政府支出增長長期高於收入增長，「使錢多過搵錢」。1997至98年度政府經常開支為1,494億元，大增至2021至22年度達到4,671億元。她指政府經常開支多年來大幅增長，擔心如此大的金額是否可以持續。

然而隨着更多人踏入退休年齡，福利、醫療開支難以減少。葉太建議醫管局要改革管理，不能只問政府拿錢，還要增加效率。她說香港公立醫院醫生薪酬與美國相比並不低，亦好過英國，但人手持續流失，認為重要的是要維持公立醫院員工的士氣。

學者不擔心結構性財赤　因金融發達支持收入增長

莊太量則不擔心政府開支增長，亦不認為會出現結構性財赤。他說香港的經濟結構特別，其他地方以製造業、零售業為主，中小企很重要，但香港的支柱產業是金融業，因此雖然過去本地生產總值（GDP）增長緩慢，但政府財政收入一直上漲。

他建議研究政府經濟收入時，特別要重視金融行業情況，指近年政府收入上升，很大程度是因為國際機構、大型銀行在香港進行金融交易。由於金融交易對香港財政十分重要，莊太量認為，政府一定要有政策方便企業來港做金融交易，提到防疫政策阻礙外國人才來港，或會削弱香港這方面的優勢。

另外，莊太量提到，《基本法》第107條除了要求特區政府財政預算要以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，亦提到財政預算要與本地生產總值（GDP）增長率相適應。他笑言，香港GDP增長一直低迷，經濟體接近3萬億元，但金融交易發達令政府收入增加，「谷大」財政預算，令財政預算佔GDP比例愈來愈大，「唔知有無違反《基本法》！」