日本公主絢子將嫁人　皇室「愈來愈少人」危機加劇

日本皇室再傳出婚訊，明仁天皇的堂姪女、高圓宮家三女絢子公主10月底舉行婚禮，丈夫是一名郵船公司職員。
結婚本是喜事，但日本皇室規定，皇族女成員與平民結婚後要脫離皇籍，這一規定不改，只會令人數已不足20人的皇室，人丁愈來愈單薄，加劇缺人危機。

絢子公主計劃10月29日舉行婚禮，對象是32歲的日本郵船公司職員守谷慧。消息傳出後，外界大多關注絢子公主婚後變為平民，失去皇族身份。

公主變平民的得與失

皇室成員變為平民，將失去皇族名銜、皇室津貼，但也不是沒有「所得」，除了在結婚時會獲贈一筆可觀的皇家結婚贈金外，也會獲得一般平民可享的選舉權、投票權，還有姓氏（跟隨丈夫的姓氏）。現行的皇室成員，既不可在選舉投票，也沒有姓氏。

皇室的損失：愈來愈少人

相對來說，皇室的損失可能更大，因為日本皇室近年深陷「缺人危機」，成員買少見少，如今的日本皇室，包括明仁天皇與皇后、皇太子德仁一家、文仁親王一家、寬仁親王妃一家，還有絢子公主所屬的高圓宮一家等，合共也只有19人。

相比沙特阿拉伯的皇室，成員超過1萬人，單是王子也有數千人，日本皇室的人數可謂小巫見大巫。

為何日本皇室人數少？

為何日本皇室人數少？原因之一既是日本奉行一夫一妻制，不像沙特人可以一夫多妻，子女數目也特別多，沙特開國君主阿卜杜勒阿齊茲就有上百名子女。

另一原因也與制度有關。就如這次絢子公主的個案一樣，女皇室成員嫁給平民後，就不再是皇族，令她們之後的子女、孫子女，通通也不是皇室成員。

可是在現今的19名皇室成員之中，已經女多男少，共有14女5男，且當中有7名女性都是未婚的單身女子，包括這次宣布結婚的絢子公主，以及2017年宣布結婚、但之後把婚期押後至2020年的真子公主，她們7人日後若然全數出嫁，皇室就會再失去7個人，可能只剩下12人。

若然要製造「新血」，則要寄望皇室出現新生命，但是現行皇室的已婚女子，包括皇太子德仁的妻子雅子妃、文仁親王的妻子紀子妃等，都年過50歲，再生育的機會甚低。更多的希望，反而是等待文仁親王的兒子悠仁長大，開枝散葉，但他今年只有11歲。

愈來愈少人分擔公務

皇室人數少，不單是顯得人丁單薄，也有實際影響。雖然皇室成員看似沒甚麼工作，但其實有不少公務，包括大大小小的拜訪活動、出國訪問、祭祀儀式等，皇室人數減少，也意味每人需分擔更多的公務工作。

故此，日本社會近年也有愈來愈多人建議，應該更改現行規例，讓女皇室成員在出嫁之後，可以繼續保留皇族身份、繼續履行公務，這不單是關乎男女平等的問題，更是一個相當實際的問題。